Tutkimus: Metsien hakkuut kytköksissä uhanalaisen hömötiaisen vähenemiseen

Pitkään Suomessa runsaana esiintynyt hömötiainen luokiteltiin vuonna 2015 vaarantuneeksi ja vuonna 2019 erittäin uhanalaiseksi. Kuva: Erkki Makkonen

Uhanalaisten hömötiaisten määrä Suomessa on laskenut hyvin nopeasti. Helsingin yliopiston vetämän tutkimuksen mukaan hömötiaiset säilyvät keskitalvesta kevättalveen parhaiten alueilla, joilla on enemmän varttunutta metsää.

”Tuloksemme tukevat käsitystä, että varttuneen metsän määrän väheneminen lisääntyneiden hakkuiden myötä ovat hömötiaisten kohonneen kuolleisuuden ja kannanlaskun taustalla”, sanoo yli-intendentti Aleksi Lehikoinen Helsingin yliopiston Luonnontieteellisestä keskusmuseosta, Luomuksesta ja Suomen Luontopaneelista.

Valtakunnan metsien inventoinnin (VMI) mukaan varttuneen metsän osuus on vähentynyt 32 prosentista 27 prosenttiin vuosien 1996–2003 ja vuosien 2014–2018 tarkastelun välillä. Hömötiaiset säilyivät alueilla, joilla oli tarkastelujakson alussa suurin metsäpeittävyys.

Hömötiaisen talvikuolleisuus on kasvanut merkittävästi, selviää Oulun yliopiston pitkäaikaisseurannasta. Se selittää valtaosan lajin vähenemisestä.

”1980- ja 1990-luvulla noin 65 prosenttia vanhoista hömötiaisista selvisi hengissä talvesta, mutta 2010-luvulle tultaessa niiden hengissä säilyvyys oli pudonnut noin 55 prosenttiin”, sanoo Oulun yliopiston yliopisto-opettaja Veli-Matti Pakanen.

Hömötiaisten vähenemisen on epäilty johtuvan siitä, että kilpailevat lajit tali- ja sinitiainen tai pesäsaalistaja käpytikka ovat runsastuneet. Tutkimus ei kuitenkaan löytänyt todisteita tästä.

”Suurin syy hömötiaisen vähenemiseen onkin tulosten perusteella metsän laadussa”, Lehikoinen sanoo.

Tutkijoiden arvion mukaan hakkuumäärien vähentäminen ja jatkuva kasvatus voisivat auttaa hömötiaisen kannanlaskun pysäyttämisessä. Toimenpiteet myös kasvattaisivat hiilinieluja ja hillitsisivät ilmastonmuutosta.