Mihin katosivat varpuset?

Varpusten määrä on vähentynyt valtakunnallisesti viime vuosikymmeninä. 

Varpuset ovat menneinä vuosikymmeninä olleet tuiki tavallinen näky pihojen pensaissa. Nyt ne ovat kadonneet paikoin kokonaan. Yleiseurooppalainen varpusten katoaminen on mysteeri.

”Kukaan ei tiedä, miksi se on vähentynyt niin dramaattisesti”, pitkän linjan lintuharrastaja Harri Högmander Jyväskylästä ihmettelee.

Talvilintulaskentojen mukaan 1970-luvulta varpusten määrä koko Suomessa on pudonnut noin kuudesosaan. Talvilintulaskenta on Luonnontieteellisen keskusmuseon organisoima ja vapaaehtoisten lintuharrastajien toimeenpanema valtakunnallinen seurantamenetelmä, jota on tehty 1950-luvulta alkaen.

Laskennassa kirjataan kaikki havaitut linnut 5–15 kilometriä pitkältä vakioreitiltä, jonka yksi tai useampi lintuharrastaja kulkee. Viime talvina on saatu tulokset noin 500 reitiltä.

Aivan viime vuosina kato näyttäisi pysähtyneen, mutta tilastotieteilijä ei parin vuoden perusteella vielä tuuleta.

Harri Högmander ihmettelee, mihin varpuset ovat kadonneet Jyväskylästä. Ne ovat vähentyneet valtakunnallisesti. Kuva: Petteri Kivimäki

Varpusten vähenemisen syyksi on epäilty niin tauteja kuin maatalouden rakennemuutosta. Varpunen pesii kulttuuriympäristöissä maaseudulla ja kaupungeissa.

”Yksi mahdollinen selitys on, ettei varpunen enää löydä niin helposti jyväsyötävää”, Högmander pohtii.

Myös orapihlaja-aidat ovat vähentyneet.

Högmander tähystää Jyväskylän Tuomijärven lintutornissa. Kuva: Petteri Kivimäki

Jyväskylässä Kypärämäen-Köhniön kahden neliökilometrin kokoisella rintamamiestaloalueella on tehty 5‒6 vuoden välein pesimälintukartoitus.

Vuonna 1998, kun kartoitus tehtiin ensimmäisen kerran, varpusia havaittiin yli sata paria. Vuonna 2009 varpuspareja oli 50‒100.

”2016 varpunen oli hävinnyt täysin. Ei kertakaikkiaan varpusen varpusta. Niitä ei käy enää talviruokinnallakaan”, Högmander hämmästelee.

”Järkyttävä havainto.”

Koko Keski-Suomen talvilaskennoissa taantuma samalla aikavälillä on 95 prosenttia.

Högmander kertoo, että vuonna 2000 hänen pihansa pensaassa saattoi olla 20 varpusta.

”Sitten ne vähenivät. Toissa talvena näin pihassa yhden koirasvarpusen. Sitä ennen meni kahdeksan vuotta, ettei näkynyt yhtään varpusta.”

Sen sijaan pikkuvarpuset ovat runsastuneet.

”90-luvulla pikkuvarpusia piti käydä bongaamassa Kaakkois-Suomessa Kotkan ja Haminan seudulla. Nyt niitä on joka paikassa.”

Lue myös:

Lintuharrastaja on lähes väistämättä myös tilastonikkari