Yli 130 metsäpaloa runteli Kanadan länsiosaa viime viikolla – yleisin sytyttäjä oli salama

Helle ja metsäpalot ovat riivanneet Kanadaa. Arkistokuva. Kuva: Kari Salonen

Kanadan Brittiläinen Kolumbia kärvisteli viime viikolla hurjan helleaallon kourissa. Elohopea nousi pahimmillaan 50 celsiusasteen pintaan.

Kuumuus ja kuivuus aiheuttivat myös pahat metsäpalot. Wildfire Servicen Cliff Chapman kertoo saksalaiselle Spiegel-lehdelle, että pelkästään Brittiläisessä Kolumbiassa syttyi 136 paloa – suurin osa niistä salaman sytyttäminä. Alueelle hälytettiin myös armeijan joukkoja auttamaan pelastusviranomaisia.

Kuolonuhreiltakaan ei ole vältytty. Pienellä Lyttonin paikkakunnalla, joka sijaitsee 250 kilometriä Vancouverista pohjoiseen, menehtyi kaksi henkilöä. Koko taajaman on arvioitu tuhoutuneen tulipalossa 90-prosenttisesti.

Alueelta evakuoitiin tuhansia ihmisiä. CBC:n mukaan Lyttonin pormestari Jan Polderman kertoi tulen levinneen keskiviikkona hetkessä.

"Ensimmäisestä savun hajusta kesti noin 15 minuuttia siihen, että yhtäkkiä tuli oli kaikkialla."

Välillisesti kuumuuteen menehtyneitä arvioidaan olevan satoja, sillä äkilliset kuolemantapaukset kolminkertaistuivat Spiegelin mukaan Brittiläisessä Kolumbiassa.

CBC: Village of Lytton, B.C., evacuated as mayor says 'the whole town is on fire'

Spiegel.de: 150 Waldbrände – Armee nach British Columbia entsandt

Lue myös:

Metsää palaa maailmalla runsaasti, mutta ei ainakaan vielä tavallista enempää