Autoilija ihmettelee: ”Mitä toukkia on nyt maanteillä?”

Horsmakiitäjällä on kookkaat toukat, jotka erottaa jopa autolla ajaessa. Kuva: Wikimedia commons

MT:n toimittaja Jarmo Hankivaara hämmästyi nähtyään autotiellä Keski-Suomessa niin ison perhosen toukan, että se erottui autoa ajaessa. Sama toistui hetken päästä uudestaan.

”Niitä oli tasaiseen tahtiin. Keski-Suomessa laitoin merkille, mutta oli kyllä muuallakin. Ajattelin, että mikä invaasio lie”, Hankivaara kertoo.

Toukat olivat tummia, isoja ja paksuja.

Mistä toukista on voinut olla kyse, Luonnontieteellisen museon yli-intendentti Lauri Kaila?

”Horsmakiitäjä sopisi värinsä puolesta sapluunaan, mutta koko hommassa ihmetyttää, että niitä on ollut monta liikkeellä, koska nämä ovat yksineläjiä. Aika poikkeuksellista, että niitä olisi näkynyt useita”, Kaila sanoo.

Jokainen perhosen toukka oli kuitenkin liikkeellä yksin.

”Ehkä niitä vain sattui olemaan siinä kohtaan enempi”, hän arvelee.

Horsmakiitäjä on kauniin värikäs perhoslaji.  Kuva: Wikimedia commons

Horsmakiitäjä on näyttävä perhonen.

”Itse perhonen on julmetun kaunis. Oliivinvihreä etusiivistään ja takasiivissä on karmiininpunaista. Se on kauneimpia perhosia, mitä Suomesta löytyy”, Kaila hehkuttaa.

Horsmakiitäjän toukka on jopa 7–8 senttiä pitkä eli isompi kuin itse perhonen.

”Toukat ovat suhteettomankin isot. Se kutistuu ihmeen paljon, kun kehittyy perhoseksi”, Kaila sanoo.

Nyt on juuri se vuodenaika, kun toukat lähtevät liikkeelle tauteja, loisia ja petolintuja pakoon.

”Niillä on tapana kävellä aika pitkä matka siitä, missä ne on elänyt sinne, missä ne koteloituu”, Kaila sanoo.

Toukkien kävelymatka voi kestää satakin metriä, jolloin toukat voivat ylittää autoteitä. Perhosten määrä vaihtelee vuodesta toiseen, joten toukkiakin voi olla välillä loppukesästä runsaammin liikkeellä.

”Yleisin syy vaihteluun on sää. Viime kesä on ollut kuuma ja se on voinut olla suotuisa esimerkiksi tälle lajille”, Kaila sanoo.

Lue lisää:

Useimmat kiitäjät lentävät vasta hämärän laskeuduttua – jotkut lajit vaeltavat jopa satoja kilometrejä

Perhojen rakentelijan pitää tuntea hyönteiset ‒ parhaimmillaan vavassa pitää olla kiinni erilainen perho aamulla ja illalla, kertoo konkari

Pedot ovat puiden ystäviä – hyönteiset syövät enemmän metsän kasveja kuin hirvet ja kauriit konsanaan

Pientalon pihalla elää tuhansia eliöitä, jos annat nurmikon lisäksi sijaa nokkoselle, voikukalle ja luonnonkukkien saarekkeille ‒ myös omasta hiilestä kannattaa pitää kiinni