Kuka korvaisi metsäpalon vahingot, jos tuli leviäisi huolimattomuuden vuoksi? "Ennakkotapauksia ei ole"

Pyhärannan metsäpalon poliisitutkinnassa selvitettiin, oliko metsätöissä noudatettu olosuhteiden edellyttämää huolellisuutta. Kuva: Pasi Leino

Viime kesän ennätyshelteistä selvittiin Suomessa yhdellä pahalla metsäpalotapauksella. Tulipalo tuhosi heinäkuussa noin 50 hehtaaria metsää Varsinais-Suomen Pyhärannassa. Omaisuusvahinkoja arvioitiin kertyneen vajaa puoli miljoonaa euroa.

Poliisi tutki tapausta, ja syyttäjä harkitsi, syyllistyivätkö alueella työskennelleet koneenkuljettajat huolimattomuuteen. Syttymissyystä ja sen aiheuttajasta ei kuitenkaan saatu tutkinnassa selvyyttä eikä syytettä nostettu.

Vaan kuka olisi korvausvastuussa metsäpalon vahingoista, jos syttymisen syynä olisi ollut huolimaton toiminta? Ja missä menee huolimattoman toiminnan raja, jos tehdään metsätöitä äärimmäisen kuivissa ja kuumissa olosuhteissa?

Aika vaikea rajanveto, toteaa metsäoikeuteen perehtynyt varatuomari Matti Kiviniemi. ”Meillä ei ole hyviä ennakkotapauksia metsäpalojen vastuukysymyksistä”, hän sanoo.

”Myös lainsäädäntö on valitettavasti aika yleispiirteistä.”

Joka tapauksessa selvää on, ettei työntekijä eli koneenkuljettaja voi joutua korvausvastuuseen, jos hän ei ole toiminut jotenkin aivan poikkeuksellisen huonosti. ”Ensisijaisesti vastuussa on työnantaja.”

Tällaisessa tapauksessa pohdittavaksi tulisi myös, onko vastuu urakan antaneella puun ostajalla pikemmin kuin koneyrityksellä.

”Turvesuolta metsään levinneestä palosta on olemassa korkeimman oikeuden päätös. Siinä todettiin selvästi, että vastuu oli turvefirman – ei aliurakoitsijan eikä työntekijän.”

Jos kyseessä on pystykauppa, silloin maanomistaja ei ole vastuussa maillaan tapahtuneesta vahingosta, Kiviniemi arvioi. Sen sijaan omatoimisesti metsätöissä ollut maanomistaja voisi joutua palotapauksessa käräjille siitä, onko hän korvausvelvollinen naapurille aiheutuneista tuhoista.

Kiviniemi muistuttaa, ettei vahingonkorvausvastuu ratkea siihen, todettiinko tapauksessa rikosta. Käräjille voi silti joutua.

”Vaikka rikosta ei olisi tapahtunut, henkilö on silti voinut olla huolimaton.”

Ruotsissa jatkuu edelleen käräjöinti siitä, kuka loppujen lopuksi joutuu maksamaan Västmanlandin suurpalon vahingonkorvauksia. Västmanlandin metsäpalo syttyi loppukesällä 2014. Liekit nielivät metsää yli 14 000 hehtaarin alalta.

Tuli syttyi tuolloin maanmuokkaustyömaan kipinästä. Työtä teki Stora Ensolle urakoinut koneyritys.

Vahingonkorvauksista on väännetty oikeussaleissa vuosia. Vakuutusyhtiöt maksoivat kymmenien miljoonien eurojen edestä korvauksia metsänsä vakuuttaneille maanomistajille, mutta oikeusteitse ne pyrkivät perimään itselleen korvauksia palon aiheuttajilta.

Stora Enso voitti oikeustaistelussa yhden erän viime syksynä, kun Ruotsin maa- ja ympäristöoikeus totesi, ettei tavanomaisista metsätöistä syttynyt kipinä aiheuttanut korvausvastuuta. Käräjöinti kuitenkin jatkuu muissa oikeuksissa. Niissä puidaan muun muassa huolimattomuuden osuutta asiaan.