Joulukuusenkasvattaja vetoaa kotimaisen kuusen puolesta: "Niitä on ilo myydä"

Marita Kärkkäisen mukaan asiakkaat arvostavat nyt lähellä kasvatettua kuusta. Hänen kuusitarhassa on eri ikäisiä kuusia noin neljän hehtaarin alalla. 

Joulukuusen viljely on luultua työläämpää. Kuusen kasvua ja muotoa ohjataan leikkaamalla. Leikkaaminen aloitetaan puiden ollessa noin puolitoista metrisiä.

”Monesti ihmetellään, että pitääkö niitä oikein kasvattaa, että eivätkö ne kasva itsestään”, Marita Kärkkäinen sanoo.

Kuusenkasvattajan ammatti on erikoinen. Siinä ei napsita pikavoittoja. Joulukuusi kasvaa myyntikuntoon noin kymmenessä vuodessa. Koko vuoden liikevaihto tienataan muutamana päivänä ennen jouluaattoa.

Taloustutkimuksen vuonna 2012 tekemän tutkimuksen mukaan suomalaiset hankkivat vuosittain 1,5 miljoonaa joulukuusta. Niistä yli miljoona tulee kotimailta kuusenkasvattajilta ja 300 000 haetaan omasta tai suvun omistamasta metsästä. Noin 150 000 tuodaan ulkomailta.

Kärkkäisen ja hänen aviomiehensä Antti Kiurun kuusitarhasta lähtee vuosittain noin 300-400 joulukuusta suomalaiskoteihin.

Kärkkäinen myy kasvattamiaan kuusia Muuramessa. Hänen mukaan asiakkaat arvostavat nyt kotimaisuutta ja etenkin sitä, jos kuusi on kasvatettu lähellä.

”Monet asiakkaat kysyvät ostaessaan, että ovathan nämä niitä Leivonmäen kuusia. Joka ei arvosta kotimaista, ostaa tanskalaisen halpakuusen. Kotimainen kuusi on paljon upeampi. Niitä on ilo myydä.”

Kuusia ostavat asiakkaat ovat tulleet tyylitietoisemmiksi. Kuuselta odotetaan tuuheutta ja kartiomaista muotoa. Myös koolla on väliä. Nykyisin rakennetaan paljon isoja omakotitaloja, ja niissä iso kuusi pääsee oikeuksiinsa.

Kuusen hankkiminen kuuluu monen perheen jouluperinteisiin. Niinpä kuusikaupoille tullaan usein koko perheen voimin.

”Useimmat asiakkaat ovat jouluisella mielellä. Tunnen monet jo vuosien takaa, joten osaan myydä heille sopivan kuusen. Kaupat tehdään usein nopeasti. Ne ovat lyhyitä, mutta lämpimiä kohtaamisia.”

Kun jokavuotinen kuusenmyyntiurakka on ohi, kuusitarhuri vetäytyy väsyneenä mutta onnellisena joulunviettoon.

”En hössötä joulua. Saan joulun laittamisesta ihan tarpeeksi, kun myyn kuusia ja autan laittamaan niitä tila-autojen tavaratiloihin”, Kärkkäinen hymähtää.

Marita Kärkkäinen asuu metsän keskellä Leivonmäen Havumäessä. Lähimpään naapuritaloon on kilometrien matka. Vanhaa maalaistaloa ympäröi niin täydellinen hiljaisuus, että korvissa soi.

Kärkkäinen ansaitsee elantonsa myös näytelmäkirjailijana. Hänen kirjoittamia näytelmiä on esitetty kymmenissä teattereissa ympäri Suomea.

Kun aviomies on päivisin töissä opettajana Kangasniemen yläkoulussa, Kärkkäinen saa keskittyä kirjoittamiseen ja kuusen viljelyyn.

Kärkkäinen on onnellinen saadessaan tehdä mieluista työtä keskellä rauhallista luontoa. Hän sanoo ymmärtäneensä hiljattain, että elää unelmaansa.

"En uskalla edes hehkuttaa paljoa, koska tiedän, miten kiireistä ja hektistä elämää nykyisin eletään. Nykyihmisten täytyy oikein hakemalla hakea tilaa rauhoittumiselle käyttämällä esimerkiksi mindfullnessia, kun taas itse tunnen eläneeni viimeiset 31 vuotta retriitissä."