Sanat ristissä

Tilauksen tullessa ristikkoa ei kaiveta varastosta, vaan se tehdään juuri sitä tilausta varten. 

Itsensä on haastettava, että työ pysyy mielekkäänä, kymmeniä vuosia ristikoita laatinut Erkki Vuokila sanoo. 

Osa kuvittajista piirtää kuvat käsin, osa tieto- koneella. 

Kantrin sanaristikot on laatinut koko kymmenen vuoden ajan Erkki Vuokila. Juhlaristikon sanat ja vihjeet on tehty reilussa tunnissa. Ristikon laadintaan voi kulua puolesta tunnista kymmeneen tuntiin.

Kun Vuokila on laatinut ristikon vihjeineen, se lähetetään piirtäjä Pekka Manniselle. Manniselta ristikko palautuu parin tunnin työn jälkeen Vuokilan yritykseen Sanarikseen, jossa se tarkistetaan ja toimitetaan Kantrin toimitukseen taitettavaksi lehteen.

Mannisen lisäksi myös Heli Kärkkäinen on piirtänyt Kantrin ristikoita.

Vuokila rakastaa ristikoiden laatimista. Hän pitää yrityksen lankoja käsissään ja kärsii siitä, että tuotannon ohjailu vie aikaa ristikoiden laadinnalta. ”Laatiminen ei tunnu työnteolta”, Vuokila sanoo.

Ristikot veivät Vuokilan mennessään jo kymmenvuotiaana. Silloin poika seurasi, kun hänen isänsä ratkoi ristikoita, ja kävi niiden kimppuun itsekin.

Ensimmäisen ristikkonsa hän myi lehteen toimittajaäitinsä kautta kolmetoistavuotiaana.

”Ensimmäinen ristikko oli kauhea”, Vuokila muistelee. Seuraavat, Suosikkiin ja Hopeapeiliin myydyt, olivat jo parempia.

Vuokila valmistui 28-vuotiaana metsänhoitajaksi ja perusti Sanariksen. Ristikot elättivät perheen, joten ratkaisu oli helppo. Metsänhoitajan töihin ei ollut syytä lähteä. Samaan aikaan syntyivät lapset.

Biologiaa opiskellut vaimo Eeva on tehnyt ristikoita Sanariksessa koko ajan.

”Poika tunsi velvollisuudekseen lähteä mukaan, että selviän tästä touhusta”, Vuokila naurahtaa.

60-vuotias Vuokila on laatinut kymmeniä tuhansia ristikoita. Tärkeintä laatijalle on sanavaisto. ”Se, että tietää, että jokin sana on olemassa, vaikkei tiedä tarkasti, mitä se tarkoittaa”, Vuokila selittää.

Hän on huomannut, että hyvät tekijät hahmottavat keskeneräisen ristikon samaan tapaan. ”Tekijä näkee, että kun vaihdan tuon ja tuon sanan, tuo ja tuo muuttuvat.”

Hyvässä ristikossa vältetään ristikkosanoja. Ne ovat sanoja, joita ei käytetä arjessa. Harva muistaa näyttelijä Tea Istan tai puhuu päivittäin iltistä.

Tilauksessa on usein mukana kuva, joka ristikkoon halutaan, tai aihe, joka pitää huomioida. Vuokilan mukaan tilaajalla on joskus sellainen käsitys, että aihetta voisi huomioida ristikossa enemmän. Silloin pitää selittää, että ristikossa on rajoitteensa, hän sanoo. ”Sanat menevät ristiin.”

Vapaalla Vuokila katsoo elokuvia, matkustaa ja tekee musiikkia. Sanoittaessa saa leikkiä sanoilla.