Lukijalta: Mitä tapahtuisi pienten paikkakuntien apteekeille, jos itsehoitolääkkeet viedään ruokakauppaan?

Etelä-Suomen apteekkariyhdistyksen puheenjohtajan Kirsi Rosenqvist muistuttaa, että apteekit eivät ole vain lääkekauppoja, vaan ne ovat terveydenhuollon toimipisteitä. Kuva: Pentti Vänskä

Pekka Rusila toivoi mielipidekirjoituksessaan itsehoitolääkkeitä ruokakauppaan (MT 16.7.). Hänen mukaansa muutos parantaisi pienten myymälöiden kannattavuutta ja toisi edullisempia itsehoitolääkkeitä asiakkaille.

Rusilan kaipaama muutos varmasti parantaisi kaupan kannattavuutta ja vahvistaisi Suomen jo entisestään keskittynyttä kauppaa. Mutta mitä tapahtuisi erityisesti pienten paikkakuntiemme apteekkien kannattavuudelle, jos ne menettävät merkittävän osan myynnistään?

Muutos johtaisi siihen, että yhä useampi paikkakunta jäisi ilman apteekkipalveluita ja reseptilääkkeitä pitäisi hakea entistä kauempaa. Moni pieni apteekkimme kipuilee jo nyt kannattavuushaasteiden kanssa apteekkeihin kohdistuneiden isojen leikkausten vuoksi.

Itsehoitolääkkeisiin liittyy paljon virhekäsityksiä. Moni ajattelee virheellisesti, että erityisesti tutut itsehoitolääkkeet ovat täysin turvallisia. Terveelle hyväkuntoiselle ihmiselle näin usein onkin. Mutta käytettynä yhdessä muiden lääkkeiden, ravintolisien tai sairauksien kanssa tutuistakin itsehoitolääkkeistä voi koitua monia haittavaikutuksia. Meidän apteekeissa työskentelevien farmasian ammattilaisten tehtävä on pyrkiä vähentämään lääkkeistä koituvia haittoja ja huolehtia, että ihmiset käyttävät lääkkeitään oikein ja turvallisesti.

Suomen kuluttajahintaindeksi ja ruoan hintakehitys eivät tue väitteitä, että itsehoitolääkkeiden jakelukanavan avaaminen laskisi hintoja. Suomessa elintarvikkeiden hinnat ovat parissa kymmenessä vuodessa nousseet huomattavasti, kun taas itsehoitolääkkeiden hinnat ovat pysyneet ennallaan ja reseptilääkkeiden kuluttajahinnat laskeneet.

Apteekit eivät ole vain lääkekauppoja, vaan terveydenhuollon toimipisteitä. Apteekkiin voi kuka tahansa tulla kysymään koulutetuilta farmasian ammattilaisilta lääkkeisiin liittyvää neuvontaa ja ohjausta maksutta ja ilman ajanvarausta.

Paikallisia lähiapteekkeja tarvitaan varsinkin nyt, kun monilla hyvinvointialueilla suunnitellaan terveysasemaverkoston karsimista. Ihmiset tarvitsevat edelleen paikan, jonne voi kävellä sisään aikaa varaamatta ja saada kasvokkain ensimmäisiä neuvoja esimerkiksi oireen hoitoon.

Apteekkien toimintaedellytyksistä on huolehdittava, jotta niillä säilyy kyky tarjota lähipalveluita ja tukea terveydenhuoltoa jatkossakin.

Kirsi Rosenqvist

Etelä-Suomen apteekkariyhdistyksen puheenjohtaja