"Aloin miettiä, että haluanko todella iholleni synteettisiä säilöntäaineita, hajusteita ja parabeeneja?" – alansa pioneeri luottaa luonnon tehoaineisiin

Kuva: Sanne Katainen

Mielipide

18.5.201919:20

Kolumni

Stiina Hovi

Riihimäkeläisen teollisuusrakennuksen ulkokuori ei paljasta, että sisällä tehdään huippulaatuista luonnonkosmetiikkaa. Mutta ovesta sisään astuessa sen haistaa: yrtit, öljyt ja muut ainekset kietovat tulijan suloiseen aromiinsa.

Riitta Jänkälän perustama Flow Cosmetics on suomalaisen luonnonkosmetiikan pioneeri. Se aloitti Vihreä kosmetiikka -nimellä vuonna 2004, mutta kansainvälistymisen myötä on siirrytty englanninkieliseen nimeen.

Jänkälän puheenparresta paistaa yhä pohjoinen, vaikka etelässä on eletty jo vuosikausia. Lapsuuden maisemat löytyvät Tornion ja Kemin välimaastosta Ruottalan kylästä. Sieltä Jänkälä monien muiden tavoin muutti parikymppisenä etelään.

"Meillä oli siskon kanssa Hyvinkäällä kampaamo-kauneushoitola. Tein rakennekynsiä, meikkauksia ja kestopigmentointeja. Siinä sivussa opiskelin aromaterapeutiksi. Kiinnostuin myös luonnonmukaisesta ihonhoidosta. Tuli mieleen kokeilla saippuoiden tekoa. Myin niitä asiakkaille ja pikku myyjäisissä. Hyvä palaute innosti jatkamaan."

Tuolloin elettiin 2000-luvun alkua, eikä luonnonkosmetiikka ollut vielä noussut Suomessa ihmisten tietoisuuteen. Sen sijaan Britanniassa ja Yhdysvalloissa se oli jo iso juttu.

Kampaamo-kauneushoitolassakin alettiin vähentää kemikaaleja luonnonmukaisempaan suuntaan.

"Aloin miettiä, että haluanko todella iholleni synteettisiä säilöntäaineita, hajusteita ja parabeeneja? Saati antaa perheen niitä käyttää?"

Ihan viime vuosina suomalaiset ovat ottaneet isoja harppauksia luonnonkosmetiikan kuluttajina.

Flow Cosmeticsin perustaja Riitta Jänkälä (vas.) ja hänen tyttärensä Suvi Kunnari uskovat luonnonkosmetiikan voittokulkuun. Kuva: Stiina Hovi

Iso askel yritykselle oli vuoden 2006 Forma-messut, jotka keskittyvät jälleenmyyjien hankkimiseen. Tuotteita alkoi mennä enemmän kaupaksi ja toimintaa piti kasvattaa.

"Ensin valmistin niitä autotallissa olevassa pikku huoneessa. Se sitten laajeni koko autotalliin, kun tarvittiin pakkaustilaa. Auto ei enää mahtunut", Jänkälä muistelee.

Autotallin jäätyä pieneksi Vihreä Kosmetiikka muutti Hyvinkäälle. Siellä siirryttiin useamman kerran isompiin tiloihin.

"Yhdessä vaiheessa tosin mietin, että onko tämä yrityksen loppu. Annettiin nimittäin hetkeksi tuotteet alihankkijoille tehtäväksi, kun toiminta laajeni nopeasti. Se oli virhe", yrittäjä valottaa alkuaikoja. "Tuotteet eivät olleetkaan enää samoja, mihin asiakkaat olivat ihastuneet. Ne eivät menneet kaupaksi samaan malliin ja negatiivista palautettakin tuli."

Suutarin piti palata lestiinsä. Se kannatti, sillä kirjaimellisesti takaisin omiin käsiin otettu tuotanto ryöpsähti uuteen nousuun.

"Se oli opetus. Palattiin vanhaan tosi nopiaan. Asiakkaat selvästi tahtovat meidän itse tekemiämme tuotteita."

Nyt Flow Cosmeticsin tuotanto on Riihimäellä. "Tästä ei toivottavasti ihan heti tarvitse muuttaa, sillä saamme pian 300 neliötä lisää tilaa samasta rakennuksesta", Jänkälä iloitsee.

Luonnonkosmetiikka-ala on ollut maailmalla suosiossa jo parikymmentä vuotta. Suomi tuntuu tulevan jälkijunassa tässäkin asiassa.

"Ruotsalaisia ollaan kyllä edellä", nauraa Suvi Kunnari, Riitta Jänkälän tytär ja toinen yrityksen omistajista. "Ihan viime vuosina suomalaiset ovat ottaneet isoja harppauksia luonnonkosmetiikan kuluttajina."

"Nykyihminen on paljon tiedostavampi ympäristöasioiden, terveyden ja hyvinvoinnin suhteen. Vuonna 2006 sai kertoa joka asiakkaalle, että mikä on luomu! Ruuassa sitä jo oli, mutta kosmetiikassa moni ei ollut siitä kuullutkaan. Meidän raaka-aineemme ovat suurimmaksi osaksi luomua. Ihan sataan prosenttiin ei päästä, mutta melkein", Kunnari valottaa.

Villinä kasvaneet Lapin yrtit tulevat luomusertifioiduista metsistä. "Peltokorte, kanervat, katajankerkät..." Jänkälä luettelee.

"Yrtteihin ja marjaöljyihin tulee täällä Pohjolassa ihan mahtavat ravinteet pitkän, valoisan yön takia!"

Ruuan laatu ei yksin riitä, vaan myös iholle laitettavista aineista kannattaa olla kiinnostunut.

"Ihmisten tietoisuus on kasvanut siitä, mitä kosmetiikkaan käytetään. Raaka-ainetieto on tosi hyvää. Osataan lukea pakkausselosteita", Kunnari selvittää. "Kotimaisuus on myös tärkeää."

Ulkomailta Flow Cosmetics ostaa kookosrasvaa ja shea-voita, hamppuöljy sen sijaan on kotimaista.

"Eteerisiä öljyjäkään ei tehdä Suomessa kaupallisessa mittakaavassa. Suomessa ei ole ammattimaista tislaamotoimintaa. Ulkomailla monilla tiloilla on omat tislaamot." Kunnari valottaa.

"Eihän täällä edes kasva kaikki ne kasvit, joita käytämme. Esimerkiksi laventeli. Ruusuöljykin tulee Bulgariasta, Turkista ja Marokosta. Siellä maaperä on ihanteellinen ruusunkasvatukseen. Suomessakin ne toki kasvavat, mutta lopputulos ei ole samanlainen", Jänkälä kertoo.

Osa raaka-aineista tulee todella läheltä. "Ostamme kehäkukan, piparmintun ja nokkosen hyvinkääläiseltä Sillankorvan luomutilalta."

Kasvit tulevat Flow Cosmeticsille kuivattuina. Kilomäärät ovat vähäisiä, mutta tilavuus suuri. "Iso säkillinen kuivattua katajankerkkää painaa vain kilon", Suvi Kunnari mainitsee.

Kuivatut kasvit uutetaan etikkaan ja sitä kautta saadaan aromit ja muut tehoaineet talteen. Kuivattuja kasvinosia - vaikkapa kanervankukkia - käytetään myös sellaisenaan esimerkiksi saippuoissa.

"Luotettava raaka-ainetoimittaja on kaiken a ja o. Koulutetut poimijat keräävät meille tarvitsemamme kasvit", Kunnari sanoo.

Kuivatut kasvit uutetaan etikkaan, jotta niiden tehoaineet saadaan talteen. Nämä katajankerkät ovat jo käyneet etikkakylvyssä. Kuva: Stiina Hovi

Luonnonkosmetiikka-ala kasvaa koko ajan. Kyse on jopa buumista. Siinä ei Suvi Kunnarin mukaan näy merkkiäkään hiipumisesta: "Luonnonkosmetiikka valtaa yhä isompaa markkinaosuutta."

Myös kosmetiikan raaka-ainevalmistajat ovat heränneet asiaan ja kehittäneet tuotteitaan. "Meikeissä on vihdoin saatu ihotuntuma synteettisten valmisteiden tasolle. Vielä kymmenen vuotta sitten ei ollut tarjolla luonnollisia raaka-aineita, joilla siihen päästäisiin", Jänkälä kertoo.

Tietyt myönnytykset täytyy yhä tehdä. "Meikkituotteissa joudumme käyttämään esteröityjä öljyjä. Ne ovat muunneltuja kasviöljyjä, joilla korvataan meikkituotteiden silikoneja. Vaikutus ei ole sama kuin koko kasvilla olisi, mutta ne on sallittu luonnonkosmetiikassa", Jänkälä valottaa.

"Meikkituotteet on vaikea toteuttaa ilman muunnettuja raaka-aineita. Moni kuluttaja ostaa synteettisen tuotteen, jos hyvää luonnonmukaista ei löydy", Kunnari komppaa.

Flow Cosmeticsilla halutaan kuitenkin pitää tiukasti kiinni siitä, että tuotteiden raaka-aineet täyttävät sertifioidun luonnonkosmetiikan määreet. "Emme tee kuten osa luonnonkosmetiikkana itseään markkinoivista tahoista tekee, eli käytä osaa raaka-aineista synteettisinä", Suvi Kunnari tiivistää.

Luonnonkosmetiikaksi voi siis väittää lähes mitä tahansa tuotetta. Onkin kuluttajan vastuulla osata lukea tuoteselosteita ja ymmärtää sertifiointien merkitys. Luonnonkosmetiikka-alalla ei ole yhtä yhtenäistä sertifiointielintä, mutta esimerkiksi kansainvälinen Cosmos-standardi ja eurooppalainen Ecocert ovat riippumattomia, arvostettuja tahoja. Lisäksi on lukuisia pienempiä toimijoita.

Riitta Jänkälä on asiassa ehdoton: "Jos ei kerta kaikkiaan löydy sopivaa luonnollista raaka-ainetta, jätämme tuotteen tekemättä."

Laatikkokaupalla saippuoita valmiina myyntiin. Kuva: Stiina Hovi

Luonnonkosmetiikan sisälläkin syntyy trendejä. Nyt nousussa ovat aromaterapeuttiset vaikutukset: Tuoksut vaikuttavat suoraan aivojen limbiseen järjestelmään, joka säätelee tahdosta riippumattomia toimintoja ja mielialoja. Myös Flow Cosmetics on tiiviisti mukana menossa.

"Tuoksut hoitavat myös mieltä. Nyt uskallan tuoda tämän puolen enemmän esille. En enää ole se hurahtanut akka!" Jänkälä nauraa. "Tämä on nyt nimittäin todella iso trendi kaikkialla."

Se näkyy etenkin eteeristen öljyjen suosiossa. Niitä ostetaan paljon.

Toinen vahva suuntaus on muovittomuus. Kuluttajat haluavat kierrätettäviä, muovittomia pakkauksia.

Suvi Kunnari vahvistaa tämän: "Viimeisten kahden vuoden aikana ihmiset ovat alkaneet syynätä pakkausmateriaaleja uudella tavalla. Zero-waste on maailmalla kova juttu. Ulkomailla muovin kierrätys on monin paikoin vielä lapsenkengissään. Sen sijaan metallien ja lasin kierrätys käy lähes kaikkialla."

"Pyrkimyksemme on päästä eroon kaikista muovipakkauksista. Muun muassa spray-korkkeja ei vielä saa kuin muovisena", Riitta Jänkälä kertoo. "Sulapac-yhteistyöltä odotamme paljon."

Sulapacin pakkausmateriaali on suomalainen uusi keksintö. Yhtiö on kehittänyt sataprosenttisesti biohajoavan ja muovia korvaavan materiaalin. Flow Cosmetics on tilannut Sulapacilta alkuun yhden purkkimallin.

Luonnonkosmetiikka-ala on ollut etunojassa myös pakkausasioissa. Materiaaleja on mietitty ympäristöystävällisemmiksi jo pitkään. "Toki on yhä paljon niitä, jotka pakkaavat muoviin", Kunnari valottaa. Mutta myös niitä, jotka tekevät asialle jotain.

Tuotteita kehitetään pitkään ennen myyntiin pääsyä. Meikit ovat luonnonkosmetiikan vaikeimpia valmistettavia. Kuva: Stiina Hovi

Uusia tuotteita kehitetään jatkuvasti.

"Äiti on perinteisesti tehnyt kaikki tuotereseptit, itse olen vasta viimeisen vuoden aikana ryhtynyt siihen", Suvi Kunnari kertoo. Hän on koulutukseltaan paitsi kampaaja, myös estenomi, joka on kosmetiikka-alan ammattikorkeakoulututkinto.

"Tässä työssä pitää ymmärtää kemiaa. Koulutuksesta oli iso hyöty, mutta työ itsessään opettaa jatkuvasti lisää."

Vanhoja reseptejä parannetaan ja muokataan. Esimerkiksi voiteen teossa pitää olla selvä kuva, mitä sillä halutaan saavuttaa. Onko se vaikkapa herkälle vai rasvoittuvalle iholle tarkoitettu.

Sitten perehdytään tarkoin raaka-aineisiin. Missä lämpötilassa ja pH-arvossa ne toimivat parhaiten? Mikä toimii tuotteen säilöntäaineena, mikä on kosteuttava ainesosa?

"Kun koostumus on kunnossa, eli emulsio pysyy kasassa eivätkä ainesosat erkane, testataan ihotuntuma. Tuotteen on tunnuttava hyvältä", Kunnari kertoo.

Kun ihotuntumakin on kunnossa, tuote laitetaan laboratoriotutkimuksiin. Jokainen uusi tuote käy myös ulkopuolisessa turvallisuusarvioinnissa.

Menee yleensä kuukausia ennen kuin tuote uskalletaan päästää markkinoille. Vesipohjaisille tuotteille vaaditaan lisäksi vähintään kuukauden kestävät säilyvyystestit.

"Säilyvyyttä testataan laboratoriossa altistamalla tuote kosmetiikkaa tyypillisesti saastuttaville mikrobeille. Moni kun ottaa voidetta purkista sormella", Jänkälä paljastaa.

Flow Cosmeticsin tuotteita saa jo monesta maasta. "Meillä on hyvä jakelija Hongkongissa. Sitä kautta aiomme Aasian markkinoille. Pohjoinen luonnollisuus vetoaa sielläpäin", Jänkälä kertoo. "Volyymi on aivan eri kuin kotimarkkinoilla."

"Vielä emme pysty myymään suoraan kiinalaisiin kivijalkakauppoihin sikäläisen eläinkokeet vaativan lain vuoksi. Mutta Kiinakin lakeineen muuttuu parempaan suuntaan pikkuhiljaa, kun tietoisuus kasvaa", Kunnari uskoo.

Verkosta tuotteita sen sijaan voivat kiinalaisetkin tilata.

"Toiveissa olisi tasainen kasvu, jotta ehdimme sopeuttaa toiminnan siihen", Kunnari sanoo. "Kasvava kysyntä on toki positiivinen ongelma, se on ratkaistavissa."

Eurooppakin on Flow Cosmeticsille tärkeä. Muun muassa Saksassa ja Itävallassa luonnonkosmetiikalla on pitkät perinteet. Tosin myös kilpailu on kovaa.

"Suomessakin pieniä yrityksiä syntyy tämän tästä - kuin sieniä sateella", Riitta Jänkälä mainitsee.

Hyvää saippuaa voi kuka tahansa valmistaa kotikeittiössään. Sen sijaan meikkien valmistus on paljon vaikeampaa.

"Ollaan tehty tätä niin kauan. Meihin luotetaan, koska pysymme arvojemme takana. Nimi alkaa olla tuttu ihmisille", Jänkälä kertoo.

FAKTA: Vihreä Kosmetiikka / Flow Cosmetics

Perustamisvuosi: 2004

Omistajat: Riitta Jänkälä ja perheenjäsenet

Henkilöstön määrä: 10

Liikevaihto: noin 920 000€

Arvot: Luonnonmukaisuus, eläinkokeettomuus, suomalainen työ