Metsien kasvuun saatava lisää vauhtia ‒ Hoidetuissa metsissä kasvaa järeää rakennuspuuta, joka on pitkäikäinen hiilivarasto

Kuva: Rami Marjamäki

Luonnonvarakeskuksen (Luke) tiistaina julkistaman viime vuotta koskevien pikaennakkotietojen mukaan maankäyttösektori (Lulucf) oli kääntynyt hiilidioksidinielusta päästölähteeksi.

Vaikka maatalouden päästöt vähenivät viime vuonna, ennakkotietojen mukaan maakäyttösektorin oli kokonaisuutena 2,1 miljoonan hiilidioksidiekvivalenttitonnin suuruinen päästölähde.

Suurin tekijä muutokseen on metsien kasvun hidastuminen, mutta myös lisääntyneet hakkuut. Valtakunnan metsien inventoinnin (VMI) mukaan puuston kasvu on alentunut 12. ja 13. inventointien välillä noin 107,8 miljoonasta kuutiometristä 103,2 miljoonaan kuutiometriin.

Luonnonvarakeskuksen erikoistutkijan Tarja Tuomaisen mukaan metsät ovat kuitenkin edelleen hiilinielu. Metsien nettonielu oli viime vuonna 6,7 miljoonaa tonnia.

Luke kertoi metsien kasvun hidastumisesta lokakuussa. Yhtenä syynä mainittiin Pohjois-Suomen laajojen mäntymetsien ikääntymisestä johtuva kasvun hidastuminen.

Valtakunnan metsien Inventointeja johtavan Kari T. Korhosen mukaan männyn kasvun alenemisen syistä tarvitaan kuitenkin lisätutkimusta. Lämpösumman ja kasvukauden pituus eivät ole kehittyneet männylle epäsuotuisasti. (MT 19.10.2021)

On tärkeä selvittää, mistä metsien kasvun hidastuminen johtuu.

Yksi asia kuitenkin on selvä: hyvin kasvava metsä on tehokas hiilinielu. Tästäkin syystä metsien hoitoon on panostettava nykyistä enemmän. Nuoren metsän hoitotöitä ja ensiharvennuksia on yhteensä rästissä yli miljoona hehtaaria.

Metsien hoitotöillä on useita positiivisia vaikutuksia. Ne lisäävät metsien kasvua ja sitä kautta hiilen sidontaa.

Hoidetuissa metsissä kasvaa järeää rakennuspuuta, joka on pitkäikäinen hiilivarasto.

Lisäksi hoitotöistä kertyvälle energiapuulle on nyt kova tarve. Kotimaista energiapuuta tarvitaan ensi talvena aikaisempaa enemmän, koska energian ja hakkeen tuonti Venäjältä on loppunut.

Jos metsien hiilinieluja ei saada käännettyä kasvuun, tulee se Suomelle monella tavalla kalliiksi.