Helsingissä otettiin pieniä edistysaskelia

Helsinki oli maanantaina maailman­politiikan näyttämönä, kun Yhdysvaltojen presidentti Donald Trump ja Venäjän presidentti Vladimir Putin tapasivat kaupungissa. Presidenttien ensimmäinen kahdenkeskinen tapaaminen toi Helsinkiin näyttävän tapahtuman, josta raportoi ympäri maailmaa Finlandia-taloon kokoontuneet yli 1 400 toimittajaa.

Putinin ja Trumpin maanantaista tapaamista odotettiin erityisesti EU-maissa jännityksellä. Trumpin edellisellä viikolla esittämä tiukka kritiikki eurooppalaisia Nato-maita ja Euroopan unionia kohtaan herätti epäilyjä, mistä Trump ja Putin Helsingissä mahdollisesti keskustelevat.

Eurooppalaisten ennakkopelot eivät tiedotustilaisuuden perusteella toteutuneet, vaan presidentit sanoivat keskustelleensa muun muassa ydinaseiden rajoittamisesta, Syyrian sodasta ja terrorismista. Konkreettisia tuloksia tapaamisesta ei syntynyt, mutta Syyriaan luvattiin tarjota lisää humanitaarista apua.

Odotukset kokouksen suhteen tiivistyivät sunnuntaina, kun Trump tviittasi, etteivät Yhdysvaltojen ja Venäjän suhteet ole koskaan olleet niin huonot kuin nyt. Venäjän ulkoministeriö yhtyi Trumpin näkemykseen.

Yhdysvaltojen presidentti syytti huonoista suhteista ennen kaikkea oman maansa ”typeryyttä, hölmöyttä ja noitavainoa”.

Trumpin käsitys maiden suhteista muuttui neljä tuntia kestäneen tapaamisen jälkeen. Molemmat presidentit sanoivat tapaamisen sujuneet avoimessa ja hyvässä hengessä, vaikka esimerkiksi Krimistä ja Iranin ydinasesopimuksesta maat ovat edelleen eri mieltä.

Noitavainoilla Trump viittasi meneillään olevaan tutkimukseen, sekaantuiko Venäjä Yhdysvaltain presidentinvaaleihin pari vuotta sitten. Yhdysvalloissa odotettiin, että Trump tivaisi Putinilta selitystä asiaan. Näin ei käynyt, vaan Trump myötäili Putinia tämän vakuutettua, ettei Venäjä ole vaaleihin sekaantunut. Putin kuitenkin myönsi halunneensa Trumpin voittavan vaalit.

Yhdysvalloissa Trumpin esiintymistä Helsingissä pidettiin hämmästyttävänä, jopa tyrmistyttävänä. Vaikka Yhdysv­altojen eri tiedusteluelimet ovat vahvistaneet Venäjän tiedustelu­elinten syyllistyneen laajamittaiseen vaali­vaikuttamiseen, Trump näyttää luottavan enemmän Venäjän presidenttiin kuin omiin tiedusteluelimiinsä.

Putin kannalta Trumpin kahdenkeskinen tapaaminen oli ainakin jonkinasteinen voitto, koska tapaaminen korosti Venäjän roolia maailman­politiikassa Yhdysvaltojen rinnalla.

Trumpin ja Putinin tapaaminen tarjosi presidentti Sauli Niinistölle tilaisuuden keskustelulla molempien vieraiden kanssa. Trumpille Niinistö korosti Yhdysvaltojen ja Euroopan yhteistyön tärkeyttä. Molempien vieraitten kanssa Niinistö keskusteli muun muassa yhteistyöstä arktisella alueella. Niinistö oli tyytyväinen, että sekä Trump että Putin suhtautuivat asiaan myönteisesti.

Trumpin ja Putinin keskinäisiä keskusteluja Niinistö ei halunnut kommentoida eikä lähteä erotuomariksi. Sen sijaan hän piti Yhdysvaltojen ja Venäjän presidenttien tapaamista tärkeänä. Niinistön mukaan on tapaamisen pääviesti näyttää olevan, että Putin ja Trump ovat valmiita jatkamaan keskusteluja useista vaikeista asioista.

Odotukset kokouksen tuloksista olivat varsin maltilliset, mutta suurvaltojen suhteissa edettiin kuitenkin pienin askelin. Tapaamisen mahdolliset tulokset nähdään myöhemmin, mutta pienikin askel liennytyksen suuntaan on tervetullut.

Kokous myös osoitti, että Suomessa osataan lyhyelläkin varoitusajalla järjestää huipputason kokouksia. Presidentti Niinistön mukaan syynä Helsingin valintaan tapaamispaikaksi saattoi olla, että Suomi on vakain ja vapain maa maailmassa.