Vaalit ovat demokratian ääni

Uuden presidentin nimi on selvillä melko pian äänestyspaikkojen sulkeutumisen jälkeen.

Vaalien ensimmäisen kierroksen jännitysnäytelmä tiivistyi vihreiden Pekka Haaviston ja keskustan Paavo Väyrysen väliseen tasaiseen kamppailuun vaalin toiselle kierrokselle pääsemisestä kokoomuksen Sauli Niinistön seuraksi. Haavisto voitti Väyrysen niukasti.

Kaksivaiheiseen suoraan presidentinvaaliin liittyy se, että toisella kierroksella suuri osa äänestäjistä joutuu etsimään itselleen uuden ehdokkaan. Näissä vaaleissa tämän on ollut edessä noin puolella äänestäjistä. Erityisesti maaseudulla moni on joutunut tosissaan miettimään, kumpaa ehdokasta äänestäisi tai äänestääkö lainkaan.

Poliitikkoja moititaan usein siitä, etteivät he osaa päättää, mitä mieltä he jostakin yksittäisestä asiasta ovat. Asiat ovat usein vaikeita ja voi joutua valitsemaan kahdesta mielestään huonosta vaihtoehdosta. Päätöksiä pitää kuitenkin tehdä ja olla jotakin mieltä. Eduskunnassakin on toki vaihtoehtona äänestää tyhjää.

Monet äänestäjät ovat nyt samanlaisessa tilanteessa. He joutuvat nyt valitsemaan kahdesta ehdokkaasta, joiden taustapuolueita he eivät ikinä voisi ajatella äänestävänsä. Viimeistään sunnuntai-iltana valinta on kuitenkin tehtävä.

Vaihtoehtona on tietenkin myös se, että jättää äänestämättä tai äänestää tyhjää. Toinen ehdokkaista kuitenkin valitaan. Seuraavan kerran presidentistä äänestetään kuuden vuoden kuluttua.

Presidenttiehdokkaat ovat osallistuneet lukuisiin tentteihin ja heitä on haastateltu lähes kaikkiin sanomalehtiin. Tässäkin lehdessä on ehdokkaiden vastauksia.

Suuria eroja Niinistön ja Haaviston välille ei ole löytynyt presidentin toimivaltaan kuuluvissa asioissa. Molemmat ovat saamaa mieltä muun muassa suhteissa Venäjään ja Natoon sekä rauhanturvaamistoimista. Kaupunkilaisehdokkaiksi mielletyillä miehillä on molemmilla omakohtaista kokemusta maaseudusta ja maataloustöistä. Haavisto sanoo jopa valvoneensa sian porsimista auton korjailun lomassa.

Molemmat ehdokkaat ovat etenkin toisella kierroksella puhuneet kauniisti maaseudusta. Toivottavasti puheita on kuunneltu myös ehdokkaiden taustajoukoissa ja ne myös muistetaan tulevaisuudessa.

Mielipiteet jakaantuvat suhtautumisessa turkistarhaukseen. Eroja löytyy myös aikaisemmista tekemisistä. Haavisto ajoi aikoinaan ympäristöministerinä Natura 2000 -ohjelman Suomeen ja Niinistö valtiovarainministerinä löi hankkeelle jarruja. Muun muassa silloisen pääministerin Paavo Lipposen (sd.) tuella Haavisto sai hankkeen läpi.

Presidentin valtaoikeuksia on leikattu presidentti Kekkosen ajoista paljon. Presidentillä ei ole periaatteessa sisäpoliittista valtaa, mutta käytännössä presidentti voi arvojohtajana nostaa – niin halutessaan – esiin yhteiskunnallisia epäkohtia.

Sunnuntai-iltana ratkeava presidentinvaali on osoittanut, että kysymyksessä on henkilövaali. Huolimatta siitä, että puolueet asettivat ehdokkaat, poikkesi jo ensimmäisen kierroksen tulos todella paljon viime kevään eduskuntavaalien tuloksesta.

SDP:n ja perussuomalaisten asettamien presidenttiehdokkaiden kannatus ei yltänyt lähellekään puolueiden eduskuntavaalitulosta. Niinistö, Haavisto ja myös Väyrynen pystyvät nousemaan puolueittensa vaalituloksen yläpuolelle.

Suomalaisilla on äänioikeus ja vapaus olla myös äänestämättä. Demokratian ääni ei kuitenkaan kuulu, ellei sitä vaaleissa käytetä.