Vaalien loppukiri alkaa viimein Yhdysvalloissa – voittajan kanssa on vain tultava toimeen

Yhdysvaltojen vaalitaistelussa alkaa viimein häämöttää loppusuora. Reilun kahden kuukauden kuluttua amerikkalaiset valitsevat republikaanien Donald Trumpin ja demokraattien Kamala Harrisin väliltä. Moni asia myös muualla maailmassa on nyt pysähdyksissä, kun vaalien tulosta odotetaan.

Yllättäviä käänteitä vaalitaistelusta ei ole puuttunut. Trumpia pidettiin pitkään unohdettuna ex-presidenttinä, kunnes rikossyytteet käänsivät hänen kannatuksensa kaiken järjen vastaisesti nousuun. Ikääntynyt presidentti Joe Biden halusi välttämättä ehdokkaaksi, vaikka puolueessa sitä pidettiin huonona ajatuksena. Trump yritettiin murhata, mikä nosti hänet hetkellisesti lähes messiaaniseen asemaan. Lopulta Biden luopui pakon edessä kisasta. Harrisin ehdokkuus palautti demokraattileirin uskon ja gallupit näyttivät jonkin aikaa selvää johtoa Trumpiin. Nyt on palattu lähtöruutuun. Ehdokkaat ovat tasoissa, ja vaalit tullaan ratkaisemaan pienellä äänierolla muutamassa osavaltiossa.

Suomen kannalta tärkeintä on, miten ehdokkaat suhtautuvat Ukrainan tukemiseen ja Euroopan puolustamiseen. Amerikkalaisessa keskustelussa nämä eivät kuitenkaan ole juuri nyt isoja asioita. Vaalit ratkaistaan ihan muiden, pitkälti Yhdysvaltojen sisäpolitiikkaan liittyvien asioiden ympärillä. Euroopassa Trumpin valintaa on pidetty jopa eksistentiaalisena turvallisuusuhkana. Viron ulkopoliittisen instituutin johtaja Kristi Raik huomautti maanantaina Ylen A-studiossa kiinnostavasti, että Puolassa ja Baltian maissa Trumpin valintaa ei samalla tavalla pelätä kuin läntisessä Euroopassa. On totta, että edellisellä kaudellaan hän vahvisti Yhdysvaltojen läsnäoloa Itä-Euroopassa. Trump lienee myös valmiimpi riskinottoon Venäjän kanssa, kunhan saa Ukrainaan ratkaisun, joka näyttää hyvältä hänen itsensä kannalta. Harris on pitkälti toistellut Bidenin ulkopoliittisia viestejä, eikä hän varapresidenttinä oikein muuta voikaan. Käytännössä se tarkoittaa sitoutumista Ukrainan tukemiseen, mutta samalla myös varovaista suhtautumista Venäjään.

Tuli ehdokkaista kumpi tahansa valituksi, muun maailman on tultava hänen kanssaan toimeen. Parasta niin amerikkalaisille kuin eurooppalaisille olisi, jos Yhdysvaltojen tulehtunut ilmapiiri alkaisi näiden vaalien jälkeen pikkuhiljaa rauhoittua.