Puuvirtojen voima heijastuu laajalle

Meneillään olevat metsäteollisuuden suuret investoinnit tulevat muokkaamaan Suomen puumarkkinoita vahvasti. Oman lisänsä markkinoiden myllerrykseen on jo tuonut metsäteollisuuden tuotepaletin muuttuminen.

Metsäteollisuudella on Suomessa pitkä ja kunniakas historia. Kehitys on kulkenut kaskeamisesta, tervan polton, lankkujen sahaamisen, lankarullien ja paperin valmistuksen kautta nanoselluun. Viime vuosien kehityksen seurauksena perinteinen metsäteollisuus on muuttumassa biotuoteteollisuudeksi.

Meneillään oleva murrosvaihe ei ole sujunut ongelmitta. Metsäyhtiöt sulkivat tehtaita Suomessa kiivaaseen tahtiin samaan aikaan kun ne kansainvälistyivät vauhdikkaasti. Pääsääntöisesti epäonnistuneista kansainvälistymishankkeista seuranneet kustannukset kiihdyttivät teollisuuden alamäkeä.

Tällä hetkellä metsäteollisuus elää uutta vahvaa nousua ja tekee mittavia investointeja kotimaahan. Niiden seurauksena puun kysyntä on kääntymässä kasvuun. Käynnistyessään investoinnit lisäävät havukuitupuun käyttöä noin kuusi miljoonaa kuutiometriä.

Metsä Groupin Äänekosken biotuotetehdas tarvitsee uutta puuta lisää neljä miljoonaa kuutiota. Stora Enson Varkauden tehdas vaihtaa tuontikoivun kotimaiseen havukuituun, jota tarvitaan 1,1 miljoonaa kuutiota. UPM:n Kymin sellutehtaan laajennus lisää puun käyttöä 800 000 kuutiota ja Kotkamillsin uusi kartonkikone tarvitsee uutta puuta 300 000 kuutiota.

Lisääntyvälle tuotannolle on odotettavissa myös kysyntää. Sekä Pellervon taloustutkimus PTT että Luonnonvarakeskus Luke arvioivat, että metsäteollisuuden tuotteiden kysyntä kasvaa ensi vuonna (MT 19.10.). Kotimaisen puun kysyntää lisää myös puun tuonnin arvioitu vähentyminen.

Sen lisäksi, että puun käyttö lisääntyy, myös puuvirtojen suunta muuttuu. Tämä tuo kovan haasteen logistiikan suunnittelun lisäksi myös liikenneverkolle. Puumäärät ovat niin suuria, että niiden kuljettaminen heikkokuntoisten teiden ja painorajoitettujen siltojen takaa ei onnistu.

Ei riitä, että valtaväylät ovat kunnossa, koska valtaosa tehtaiden tarvitsemasta raaka-aineesta lähtee yksityisten metsäautoteiden varsilta. Ennen kuin rekat pääsevät valtateille, ne kulkevat pitkän matkan alempiasteisilla teillä.

Metsäteollisuuden investoinnit ja puuvirtojen vahvistuminen heijastuvat laajalle koko yhteiskuntaan. Suunnittelu- ja rakennusvaiheet työllistävät parhaimmillaan tuhansia henkilöitä. Tehtaisiin tarvitaan erilaisia koneita ja laitteita, jotka pääosin valmistetaan Suomessa. Hakkuumäärien kasvaminen lisää myös hakkuu- ja kuljetuskoneiden sekä niiden kuljettajien tarvetta. Lisääntyvä vienti tarvitsee kuljetuskalustoa teille, raiteille ja satamiin.

Metsäteollisuuden investoinnit ovat erittäin hyvä asia koko Suomen taloudelle. Vaikutukset tuntuvat laajasti ympäri maan, koska metsäteollisuus hankkii valtaosan raaka-aineistaan Suomesta. Viennistä tulevat rahat jäävät kotimaahan vahvistamaan työllisyyttä ja kysyntää.

Se, että metsäteollisuudella on mahdollisuus investoida Suomeen, on pitkäjänteisen työn tulos. Metsät ovat pääsääntöisesti hyvin hoidettuja ja meillä on puunjalostuksessa vahvaa osaamista. Nämä eivät ole syntyneet itsestään, vaan ne ovat vaatineet paljon myös tutkimustyötä.

Kehityksen kärjessä pysyminen ei ole jatkossa itsestäänselvyys. Uusien tuotteiden kehittäminen ja raaka-aineen riittävyydestä huolehtiminen edellyttävät panostamista alan tutkimus- ja tuotekehitykseen.

Luke ilmoitti tiistaina suunnitelmastaan toimipaikkaverkostonsa supistamiseksi. Sen mukaan Luke luopuu 11 toimipaikastaan vuoteen 2018 mennessä. Toivottavasti jäljelle jäävien toimipaikkojen resurssit ovat riittävät takaamaan laadukkaan tutkimustoiminnan jatkumisen.

Suhdanteita tulee ja menee, mutta metsistä tulevien puuvirtojen taloudellinen merkitys on koko Suomelle tulevaisuudessakin elintärkeä.