Tehdasjätti nousee

Metsä Group vahvisti eilen tiistaina päätöksensä rakentaa uusi, moderni sellutehdas Keski-Suomeen Äänekoskelle. Rakennustöiden yhtiö kertoi alkavan välittömästi.

Jättimäisestä laitoksesta käytetään nimitystä biotuotetehdas. Nimellä halutaan korostaa, että perinteisen sellun ohella tehdas ja sen liitännäiset tuottavat puuraaka-aineesta jatkossa lukuisia uusia ja arvokkaita tuotteita.

Metsä Group julkisti investointiaikeensa vuosi sitten. Päätös palautti uskon metsäalan uuteen nousuun ja laittoi liikkeelle myös muita investointihankkeita.

Äänekosken tehdashanke on Suomen metsäteollisuuden historian suurin. Rakentaminen maksaa 1,2 miljardia euroa, ja valmistuttuaan tehdas käyttää kuitupuuta 6,5 miljoonaa kuutiometriä vuodessa.

Investointipäätöksen vahvistaminen kaksi päivää eduskuntavaalien jälkeen ja juuri ennen hallitusneuvotteluja on taitavasti ajoitettu.

Päätös on tulevalle hallitukselle taatusti mieluinen. Päättäjät voivat hahmotella jo hallitusta kasattaessa toimenpiteitä, joilla vastaavien hankkeiden toteutumista voidaan vauhdittaa.

Metsä Groupin biotuotetehdas edustaa modernia biotaloutta, josta odotetaan Suomen talouteen uutta kasvun moottoria. Biotalous kuuluu myös keskustan puheenjohtajan ja tulevan pääministerin Juha Sipilän lempiaiheisiin, mikä taatusti näkyy myös tulevan hallituksen ohjelmassa.

Poliittiset päättäjät luovat yhteiskunnassa ne puitteet, joissa yritykset toimivat. Yksi keskeisiä huolenaiheita on ollut tieverkon rapistuminen, mikä vaikeuttaa yrityksille välttämättömiä kuljetuksia.

Ei liene sattumaa, että Metsä Groupin emoyhtiön Metsäliiton hallituksen puheenjohtaja Martti Asunta evästi perjantaina tulevia päättäjiä, että "investoinnit kuljetusväyliin ovat parasta elvytystä" (MT 17.4.).

Muistutus on aiheellinen. Tuotannon ja viennin miljardit eurot saavat usein alkunsa pienen metsäauto- tai kylätien päästä.