vierasyliö Niukkuus nostaa naudanhintaa USA:ssa

Yhdysvallat on maailman suurin naudanlihan tuottaja noin viidenneksen osuudella kokonaistuotannosta. Tuotanto on kuitenkin laskussa: vuodesta 2007 lähtien maan lihakarja on supistunut noin 3,8 miljoonan eläimen verran, ja eläinmäärä on matalin sitten 1950-luvun alkupuolen.

Yhdysvaltain maatalousministeriö Usda ennakoi määrän vähenevän entisestään. Yhteenlaskettu karja oli pienentynyt odotetun 1,4 prosentin sijaan 1,8 prosentin verran, ja syntyneiden vasikoiden määrä väheni vuonna 2013 yhden prosentin. Naudanlihan kokonaistuotannon odotetaan tänä vuonna supistuvan 4,5 prosenttia.

Naudan tuottajahinta on puolestaan noussut alkuvuodesta 15 prosenttia ja tukkuhinta 5 prosenttia. Elävän karjan futuurien hinta on hypähtänyt 10 prosenttia, vaikkakin osa noususta johtuu alkuvuoden kylmästä jaksosta eikä niinkään heijastele pitkäaikaista kehitystä.

Naudanjauhelihan hinta on noussut 12 prosenttia vuoden takaiseen verrattuna. On ennakoitu, että jauhelihan hinta saattaa nousta 10 prosenttia ja pihvilihan hinta ainakin 5 prosenttia tämän vuoden aikana.

Laman aikana naudanlihan kysyntä romahti. Vuonna 2012 tehdyn kyselyn mukaan yli 39 prosenttia amerikkalaisista söi naudanlihaa aiempaa vähemmän. Merkittävä osa vastaajista ilmoitti muutoksen syyksi lihan hinnan.

Naudanlihan kysyntä seuraa USA:ssa tarkasti yleistä tavaroiden ja palveluiden kulutusta: Kansas State Universityn mukaan yhden prosentin

kasvu yhdysvaltalaisten kuluttajien kokonaiskulutuksessa johtaa 0,9 prosentin

kasvuun naudanlihan kysynnässä.

Talouden toipuessa myös kysynnän pitäisi siis lisääntyä, ja Yhdysvaltain hallinto ennustaa maan talouden kasvavan tänä vuonna 3,1 prosenttia ja ensi vuonna 3,4 prosenttia. Kulutuksen lisääntyessä voidaan odottaa vastaavaa kasvua naudanlihan kysynnässä, mikä lisää painetta hintojen nousuun.

Kotimaisen kysynnän lisäksi naudanlihan vienti on lisääntynyt huimaa tahtia. Viime vuonna vientimäärä kasvoi 13 prosenttia ja viennin arvo 20 prosenttia vuoteen 2012 verrattuna.

Pääasialliset vientikohteet olivat Japani, Meksiko, Hongkong sekä Keski- ja Etelä-Amerikka. Tälle vuodelle odotetaan samansuuntaisia lukemia: pelkästään vienti Meksikoon oli helmikuussa kasvanut määrällisesti 26 prosenttia ja arvossa mitattuna 40 prosenttia.

Naudanlihan tuotannon ollessa jo valmiiksi tiukilla vahvat vientimarkkinat vetävät hintoja ylöspäin entisestään.

Suurin yksittäinen syy nautakarjan vähenemiseen on kolmen vuoden ajan jatkunut kuivuus karjantuotannon kannalta merkittävimmissä osavaltioissa, kuten Oklahomassa, Kansasissa ja Teksasissa, joka oli vuonna 2011 Yhdysvaltojen suurin naudanlihantuottaja.

Vuodesta 2011 vuoteen 2014 lihakarja supistui 5,03 miljoonasta 3,91 miljoonaan. Teksasissa sato- ja karjamenetykset aiheuttivat kuivuuden aikana yhteensä arviolta noin 7,62 miljardin dollarin tappiot, ja myös tuotannoltaan toiseksi suurin osavaltio, Nebraska, kärsi kuivuudesta vuonna 2012.

Osaltaan tuotannon laskua taittoi kasvu pohjoisen osavaltioissa, joihin kuivuus ei vaikuttanut yhtä pahoin: Minnesota, Pohjois- ja Etelä-Dakota, Montana, Idaho ja Washington kasvattivat karjakokoja yhteensä 243 000 eläimen verran.

Kuivuus koettelee nyt Kaliforniaa: viime vuosi oli ennätyskuiva eikä tilanteen odoteta paranevan paljoakaan tänä vuonna. Sen 600 000 lihanaudasta saatetaan menettää jopa 17 prosenttia, mikä lisäisi tuotannon paineita entisestään.

Naudanlihan markkinahinnan kohotessa useat kuivuudesta kärsineet karjatilalliset punnitsevat jo mahdollisuuksia laumojen kasvattamiseksi. Teksasissa sademäärien odotetaan yltävän lähes normaalille tasolle, ja olosuhteet tärkeimmillä karja-alueilla ovat jo palaamassa ennalleen.

Tuotannon elvyttämiseksi karjatilallisia autetaan erilaisilla ohjelmilla. Esimerkiksi Texas A&M University on järjestänyt koko osavaltion kattavan laumojen kasvattamiseen tähtäävän koulutushankkeen.

Tehtävä ei kuitenkaan ole helppo tai edullinen, sillä haasteena ovat esimerkiksi rahoitus, hankinta- ja tuotantokustannukset sekä kilpailu maankäytöstä.

Kuivuuden aikana useat kasvattajat myivät suuren osan hiehoistaan ja lehmistään säästääkseen rehukustannuksissa. Laumakoon kasvattamiseksi tilalle on hankittava uusia, ja kustannukset ovat suuret: tiineen hiehon hinta on noussut lähes tuhat dollaria kuivuutta edeltäneeseen aikaan verrattuna.

Myös laidunmaiden toipuminen kuivuudesta vie aikansa. Kasvuston elpyminen voi viedä jopa viisi vuotta alueilla, joilla laidunnettiin paljon ennen kuivuutta ja sen aikana.

Rehun hinta tulee todennäköisesti nousemaan. Maissia viljellään tänä vuonna yhteensä 37,10 miljoonan hehtaarin alalla, mikä on 1,5 miljoonaa hehtaaria viime satokautta vähemmän.

Durran kylvö vähenee 17 prosenttia, ohran viljelyala supistuu yhdeksän ja kaura-ala seitsemän prosentin verran. Soijapavun viljelyala sitä vastoin nousee vuoden takaisesta 30,97 miljoonasta hehtaarista 32,97 miljoonan hehtaarin ennätyslukemiin.

USA:n naudanlihatuotannon toipuminen kuivuuden jäljiltä vie muutamia vuosia. Lisääntyvä kysyntä niin kotimaassa kuin vientimarkkinoilla sekä tiukilla oleva tuotanto tuovat paineita hintojen nousulle.

Viime marraskuussa Usda kumosi EU:n naudanlihalle asetetun tuontikiellon. Tämän seurauksena eurooppalaisen naudanlihan viejät pääsevät hyötymään kohonneista hinnoista saatuaan Usdan hyväksynnän lihankäsittelylaitoksilleen.

USA-viennin lisääntymisen seurauksena myös Euroopan alueen hinnat saattavat nousta. Vaikka yhdysvaltalaisilla tuotteilla on vastavuoroisesti pääsy EU:n markkinoille, tuonti jää hyvin pieneksi EU:n hormonilihalle asettaman kiellon ollessa edelleen voimassa.

JOHN KENNEDY

Kirjoittaja on Lontoossa asuva

taloustieteilijä ja vapaa toimittaja.

Avaa artikkelin PDF