Kanada ja Saksa ratkaisevat jääkiekon maailmanmestaruuden

Saksa on voittanut MM-hopeaa vuonna 1930, mutta ei koskaan jääkiekon maailmanmestaruutta. Saksalaispelaajat riemuitsivat lauantai-iltana tasoitusmaalista Yhdysvaltoja vastaan. LEHTIKUVA / JUSSI NUKARI.  

Kanada ja Saksa pelaavat huomenna Tampereella jääkiekon maailmanmestaruudesta. Kanada kukisti välierissä Latvian 4–2 ja Saksa Yhdysvallat jatkoajan jälkeen 4–3.

Loppuottelupaikka on Kanadalle neljäs perättäinen jääkiekon MM-kisoissa. Viime vuonna Kanada hävisi loppuottelun Suomelle.

Saksa on voittanut MM-hopeaa vuosina 1930 ja 1953, joista jälkimmäisenä voitti Länsi-Saksan joukkue. Jääkiekon maailmanmestaruutta Saksa ei ole koskaan voittanut.

Yhdysvallat ei välierässään Saksaa vastaan tarvinnut neljääkään minuuttia 2–0-johtoon. Alex Tuch survoi 1–0 ja Rocco Grimaldi lämäsi 2–0 päästyään laidasta läpi Saksan kiekonmenetyksen jälkeen.

Luisteluvoimaisten ja aktiivisten amerikkalaisten rinnalla saksalaiset vaikuttivat hitailta, mutta erän loppuun mennessä Saksa oli kiivennyt tasoihin Frederik Tiffelsin ja Maksymilian Szuberin maaleilla. Erän lopussa Saksa pääsi pelaamaan kahden miehen ylivoimaa, mutta maalia ei syntynyt.

Toisen erän alussa Yhdysvaltain Rocco Grimaldin laukaus valui Saksan maalivahdin Mathias Niederbergerin jaloista maaliviivalle asti, mutta ei yli, ja videotarkistuksen jälkeen erotuomarin osoittama maali hylättiin. Ajassa 28.47 kiekko liukui kiistatta Niederbergerin taakse, kun Michael Eyssimont runnoi oman ohjauksensa paluukiekosta Yhdysvallat 3–2-johtoon.

Marcel Noebels runnoi paluukiekosta pelin tasoihin ajassa 58.37 Saksan jahdatessa maalia ilman maalivahtia. Kymmenen minuutin jatkoaikaa ehti kulua 7.32 minuuttia, kunnes Frederik Tiffels laukoi Saksan loppuotteluun.

Latvia oli pudottanut puolivälierissä Ruotsin ja edennyt ensimmäistä kertaa MM-kisojen välieriin. Innostus näkyi ja kuului Tampereen areenan ympäristössä ennen peliä, missä latvialaiskannattajat joikasivat Steam-fiktiobändin vanhaa hittiä Na Na Hey Hey Kiss Him Goodbye omilla sanoituksillaan. Myös areenan sisällä latvialaisilla oli ääniaaltojen ylivoima, joka vain yltyi, kun Dans Locmelis lapioi paluukiekon Samuel Montembeaultin taakse 8.18 minuutin pelin jälkeen ja vei Latvian 1–0-johtoon.

Toisessa erässä molempien joukkueiden otteet kovenivat ja jäähyjä jaettiin toisessa erässä yhteensä yksitoista kappaletta, mutta yhtään erikoistilannemaalia ei syntynyt. Kanadan tasoitus 1–1:een tuli ajassa 35.32, kun Samuel Blais laukoi pomppivasta poikittaissyötöstä kiekon takayläkulmaan. Tasatilannetta kesti kuitenkin vain runsas minuutti, kunnes Rudolfs Balcers purjehti keskeltä läpi ja laukoi 2–1 Latvialle.

Kolmatta erää oli pelattu vain 45 sekuntia, kun Kanadan runsas laukominen palkittiin tasoitusmaalilla. Jack Quinn laukoi nollakulmasta kiekon Latvian maalivahdin Arturs Silovsin maskin kautta maaliin. Kanada meni ensimmäisen kerran johtoon ajassa 48.56, kun 18-vuotias Adam Fantilli laukoi keskeltä 3–2. Takaa-ajossa Latvian kannattajat eivät luovuttaneet, mutta maalipaikkoja Latvia ei pystynyt luomaan. Scott Laughton laukoi Kanadan neljännen maalin viimeisellä minuutilla tyhjiin.