Taleban on edennyt pääkaupunki Kabulin laitamille Afganistanissa – suurlähetystöjen evakuoinnit ovat käynnissä

Jalalabadissa Talebanin taistelijat ja paikalliset asukkaat istumassa Afganistanin armeijalta saaliiksi saadun Humvee-sotilasajoneuvon päällä tänään. Kuvakaappaus AFPTV:n videosta. Lehtikuva/AFP 

Äärijärjestö Taleban on edennyt Afganistanin pääkaupungin Kabulin laitamille. Kabul on viimeinen hallituksen kontrollissa oleva suuri kaupunki.

Äärijärjestön tiedottajan mukaan taistelijoita on ohjeistettu olemaan menemättä itse kaupunkiin ja pysyttelemään kaupungin porteilla.

"Islamilainen emiraatti neuvoo kaikkia joukkojaan seisomaan Kabulin porteilla eikä pyrkimään sisään kaupunkiin", tiedottaja tviittasi.

Jotkut paikalliset kertovat kuitenkin Talebanin taistelijoiden kaikessa rauhassa saapuneen kaupungin uloimpiin lähiöihin.

Nopealla tahdilla etenevä äärijärjestö otti jo aikaisemmin haltuunsa Jalalabadin kaupungin itäisessä Afganistanissa, kertoivat uutistoimistot AFP ja Reuters. Kaupungin asukkaiden mukaan Taleban otti kaupungin haltuunsa ilman vastarintaa.

"Heräsimme aamulla Talebanin valkoisiin lippuihin liehumassa kaikkialla kaupungissa. He tulivat tänne ilman taistelua", kommentoi paikallinen Ahmad Wali.

Saman vahvistivat Reutersille paikallinen afganistanilaisviranomainen sekä länsimainen turvallisuuslähde. Paikallisviranomaisen mukaan kaupunki antautui Talebanille siviiliuhrien välttämiseksi.

Kabulissa suurlähetystöjen evakuoinnit ovat alkaneet. Yhdysvaltojen lähetystön evakuointi on käynnissä, CNN kertoo. Tavoitteena on evakuoida koko lähetystö viimeistään tiistaiaamuun mennessä, ja lähetystöön jää vain kourallinen henkilökuntaa.

Ruotsin ulkoministeri ilmoitti lauantaina, että Ruotsin lähetystöön jää minimimiehitys. Venäjä ei aio evakuoida suurlähetystöään, maan ulkoministeri ilmoittaa uutistoimisto Interfaxille.

STT ei toistaiseksi ole tavoittanut Suomen ulkoministeriön edustajaa kommentoimaan Suomen edustuston kohtaloa.

Lauantaina Taleban valtasi myös tiukkaa vastarintaa tehneen Mazar-i-Sharifin maan pohjoisosassa, ja järjestön taistelijat etenivät noin 50 kilometrin päähän Kabulista.

Mazar-i-Sharifissa Talebanin taistelijat ovat esitelleet ajoneuvojaan ja moottoripyöriään ja juhlistaneet voittoaan ampumalla ilmaan, kaupungissa asuva kertoi AFP:lle.

Sotapäälliköt Abdul Rashid Dostum ja Atta Mohammad Noor, jotka johtivat puolisotilaallisia joukkoja hallituksen joukkojen tukena, pakenivat Noorin avustajan mukaan Uzbekistaniin noin 30 kilometriä pohjoiseen.

Noor tviittasi myöhemmin armeijan pettäneen heidät mutta että he ovat turvallisessa paikassa.

"Minulla on paljon tarinoita, jotka ovat jääneet kertomatta, mutta joita jaan sopivana ajankohtana", hän sanoi tviitissään.

Videoita raskaasti aseistetuista taistelijoista heiluttelemassa valkoisia lippujaan ja tervehtimässä paikallisia eri kaupungeissa ympäri maata on pyörinyt Talebania kannattavilla sosiaalisen median alustoilla.

Useimmat taistelijoista näyttävät niin nuorilta, että he todennäköisesti olivat vasta pikkulapsia tai eivät olleet edes syntyneet Yhdysvaltojen kukistaessa Talebanin sotapäällikköliittolaistensa kanssa vuonna 2001.

Presidentti Ashraf Ghanin hallituksella näyttää olevan vaihtoehdot vähissä – joko heidän täytyy valmistautua veriseen taisteluun pääkaupungista tai antautua.

Ensimmäisessä puheessaan kansakunnalle sen jälkeen, kun Taleban aloitti laajamittaisen hyökkäyksensä, Ghani sanoi haluavansa lopettaa väkivallan, mutta esitti vain vähän yksityiskohtia siitä, mitä hänen hallintonsa suunnitteli.

Ghani puhui armeijan panemisesta liikekannalle uudestaan ja poliittisen ratkaisun löytämisestä kriisiin, mutta Mazar-i-Sharifin ja Jalalabadin menetys ovat olleet valtavia takaiskuja presidentille ja hänen hallitukselleen. Talebanit ovat vahvassa neuvotteluasemassa mahdollisissa neuvotteluissa Kabulin antautumisesta.

Presidentinpalatsi ilmoitti myöhemmin, että hallituksen pitäisi pian nimetä viranomaisdelegaatio ja valmistautua neuvottelemaan.

Yhdysvallat on lähettämässä lisää joukkoja Afganistaniin tukemaan joukkojensa vetäytymistä sekä evakuointeja, presidentti Joe Biden sanoi lausunnossaan lauantaina.

Bidenin lausunnon mukaan Afganistaniin on määrä lähettää noin 5 000 sotilasta. Bidenin lausunnosta kertoi muun muassa uutiskanava CNN, jonka mukaan presidentin kertomaan lukuun on sisällytetty maassa jo olevat tuhat sotilasta.

Päätös tarkoittaa CNN:n mukaan sitä, että maahan lähetetään tuhat lisäsotilasta jo aiemmin luvattujen 3 000:n tueksi.

Biden varoitti lisäksi ääriliike Talebania siitä, että Yhdysvallat vastaa sotilaallisesti, mikäli ääriliike uhkaa sen työntekijöitä tai intressejä. Yhdysvallat on evakuoimassa Afganistanista myös sille työskennelleitä paikallisia ihmisiä.

Yhdysvaltain puolustusministeriön mukaan sen on määrä evakuoida noin 30 000 ihmistä ennen kuin Bidenin asettama määräaika joukkojen poisvetämiselle umpeutuu elokuun lopussa, kertoi uutistoimisto AFP.

Lausunnossaan Biden puolusti edelleen päätöstä vetää Yhdysvaltain ja sen liittolaisten joukot Afganistanista 20 vuotta kestäneiden sotatoimien jälkeen.

"Olen neljäs presidentti, jonka aikana Yhdysvaltain joukkoja on ollut Afganistanissa. (Presidenteistä) kaksi on ollut republikaaneja, kaksi demokraatteja. En aio jättää tätä sotaa perinnöksi enää viidennelle", Biden totesi lausunnossaan.

Hän vieritti osasyyn tilanteesta edeltäjälleen Donald Trumpille.

"Aloittaessani virassa perin edeltäjäni laatiman diilin. Se oli jättänyt Talebanin sotilaallisesti vahvimpaan asemaansa sitten vuoden 2001, ja siinä määriteltiin Yhdysvaltain joukoille takaraja toukokuuhun 2021", Biden kuvaili.

Bidenin mukaan hänen vaihtoehtoinaan oli joko noudattaa sopimusta pienellä lisäajalla tai lähettää lisää Yhdysvaltain joukkoja taistelemaan "jälleen kerran toisen maan sisäisessä konfliktissa".