60-vuotias Maaseudun puolesta-puhujaksi sattumalta
Maa- ja kotitalousnaisten Keskuksen toiminnanjohtaja Liisa Niilola täyttää elokuun 4. päivänä 60 vuotta. Syntymäpäivänsä jälkeen hän luotsaa järjestöä vielä kaksi kuukautta, kunnes siirtyy eläkkeelle.
Niilola on viihtynyt Maa- ja kotitalousnaisissa vuodesta 1982. Valmistuttuaan Helsingin yliopiston kodin taloustieteen laitokselta hän aikoi opettajaksi Tampereelle, mutta ”sattuma korjasi satoa”.
Niilolaa pyydettiin hakemaan Maa- ja kotitalousnaisten Keskuksessa auennutta paikkaa. Järjestö oli tuttu jo lapsuusajoilta, sillä sekä perheen äiti että isä olivat järjestön luottamushenkilöitä. Lapset olivat osallistuneet toimintaan jo varhain.
Niilola vastasi ensin kuluttaja-asioista sekä liitännäiselinkeinoista ja toimi koulutuspäällikkönä. Vuonna 1994 hänestä tuli järjestön toiminnanjohtaja ja Koti-lehden päätoimittaja.
”Olen saanut tehdä töitä näköalapaikalla.”
Kehittämistyö on antanut paljon, mutta aina se ei ole ollut helppoa. Silloin tällöin Niilola on tuntenut itsensä riittämättömäksi.
”On paljon asioita, joihin haluaisi, mutta ei voi vaikuttaa.”
Sekä maaseutu että neuvontatyö ovat muuttuneet 30 vuodessa. Järjestö on kuitenkin alusta asti ajanut asioita, joita suuri yleisö on vasta viime aikoina herännyt pohtimaan. Erityisesti lähiruokatrendi ilahduttaa Niilolaa.
”Se osoittaa, että kuluttajat ovat valmiita maksamaan tuotteista, kunhan lisähinta ei katoa välikäsiin.”
Niilolalle on tärkeää, että hyvää ruokaa ja sen tekijöitä arvostetaan.
”Mansikanviljelijän tyttärenä olen sanonut, että mansikka ei maksa minulle koskaan liikaa. Tiedän, kuinka paljon sen eteen tehdään työtä.”
Toiminnanjohtaja päätti jo vuosia sitten jäävänsä eläkkeelle 60-vuotispäivänsä jälkeen.
”Haluan antaa aikaa läheisille ja löytää ehkä itsestänikin vielä uusia ulottuvuuksia. Tiedän jo nyt, että työstä luopuminen ei ole pelkästään helppoa. Olen pitänyt työstäni tavattomasti. Elämässä pitää kuitenkin uskaltaa tehdä erilaisia päätöksiä.”
Maa- ja kotitalousnaisilla on jatkossakin paikka Niilolan elämässä. Hän on luvannut olla tarvittaessa ”aputyttönä” kirjailija Kirsti Manniselle, kun tämä kokoaa järjestön historiaa kansien väliin.
Työt jatkuvat myös omalla siemenviljatilalla Lapualla.
KATJA SAHLSTEDT
Liisa Niilola jää eläkkeelle 30.9.
Hänen läksiäistilaisuutenaan
pidetään sadonkorjuun
kiitoskonsertti Helsingin Vanhassa kirkossa tiistaina 24.9. klo 19.
Mansikanviljelijän tyttärenä olen
sanonut, että mansikka ei maksa
minulle koskaan liikaa. Tiedän, kuinka paljon sen eteen tehdään työtä.«
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
