Ranskankielinen Belgia kaatamassa Kanada-sopimuksen – EU:n uskottavuus vaakalaudalla

Vallonian hallitusta johtava Paul Magnette puhui medialle Brysselissä aiemmin tällä viikolla. LEHTIKUVA/AFP 

Ranskankielinen Vallonia on noussut odottamatta EU-politiikan keskiöön, sillä sen sinnikäs vastarinta uhkaa EU:n uskottavuutta kauppaneuvottelijana.

Kanadan kanssa neuvoteltu sopimus tarvitsee kaikkien EU-maiden hyväksynnän. Belgian liittohallitus olisi valmis allekirjoittamaan sopimuksen, muttei voi tehdä sitä ilman aluehallintojensa tukea.

Kauppapolitiikan tulevaisuus on päivän pääpuheenaihe EU-johtajien huippukokouksessa, joka päättyy tänään Brysselissä.

Valloonit pelkäävät Kanada-sopimuksen johtavan maatalous- ja teollisuustuotteiden halpatuontiin ja vievään alueen työpaikat. Vallonian pääministerin Paul Magnetten mukaan EU-komission tarjoama kompromissi sisältää edistystä maatalouden osalta, mutta esitys on yhä riittämätön investointisuojan osalta.

Sosialisteja edustava Magnette jättää kuitenkin oven auki jatkoneuvotteluille. Aamun aikana hän on vääntänyt kättä Kanadan kauppaministerin Chrystia Freelandin kanssa.

– Edistymiseen on halua, mutta vaikeuksia on yhä jäljellä, Magnette sanoi neuvottelujen jälkeen.

EU-johtajat painavat päälle, sillä kauppasopimus pitäisi allekirjoittaa Kanadan kanssa ensi viikolla. Magnetten mielestä allekirjoitusta varten suunniteltua huippukokousta tulisi lykätä.

Kanada-sopimus "voi jäädä viimeiseksi"

Vallooneja on taivuteltu viime päivinä urakalla sopimuksen taakse. EU on uudessa tilanteessa, sillä aiemmin vapaakauppasopimukset eivät ole juuttuneet kansallisella tasolla näin rajuun vastustukseen.

Vastaava solmu on kehkeytynyt EU:n ja Ukrainan vapaakauppasopimuksen kohdalle. Hollantilaiset ovat hylänneet sopimuksen kansanäänestyksessä, ja vaaleihin valmistautuvalla hallituksella on vaikeuksia päättää, miten se reagoi asiaan.

Kauppasopimuksia voidaan soveltaa osittain jo ennen kaikkien jäsenmaiden ratifiointia, mutta vain väliaikaisesti.

Valtiojohtajien pelkona on, että EU:ta ei oteta vastedes vakavasti, jos Kanadan kanssa vuosia neuvoteltu sopimus kaatuu viime metreillä.

Huippukokousta johtava Donald Tusk ilmaisi eilen vahvasti turhautumisensa tilanteeseen.

–  Jos emme pysty vakuuttamaan ihmisiä siitä, että kauppasopimukset ovat heidän etujensa mukaisia, meillä ei ole mitään mahdollisuutta saada julkista tukea vapaakaupan taakse. Se tarkoittaa ikävä kyllä sitä, että (Kanada-sopimus) voi olla viimeinen vapaakauppasopimuksemme.

Vallonia ei ole ainoa, jolla on viime hetken varaumia Kanada-sopimuksen hyväksymisessä. Bulgaria ja Romania vaativat Kanadalta kirjallisia ja oikeudellisesti sitovia takeita siitä, että niiden kansalaiset saavat viisumivapauden Kanadaan. Kanada on joutunut tulemaan vastaan, vaikka viisumivapaus ei kuulu vapaakauppasopimusten toimialaan.