Suomalaisyhtiöt yhdistävät voimansa: ryhtyvät kaupallistamaan juurikkaista tehtyjä muovin korvaajia

Sokerijuurikkaan ja perunan selluloosasta erotetaan kestäviä polymeereja, joiden käyttökohteita suomalaisyritykset Betulium ja Bang & Bonsomer selvittävät nyt ensimmäisinä maailmassa. Kuva: Lari Lievonen

Suomalainen materiaaliteknologian erikoisyhtiö Bang & Bonsomer on ostanut vähemmistöosuuden nanoselluloosaa kehittävästä Betuliumista. Yhtiöt ovat tehneet pitkäaikaisen, maailmanlaajuisen kehitys- ja kaupallistamissopimuksen.

Betuliumin toimitusjohtaja Marko Lauraeus on syystä hyvillään.

"Pääsemme nyt kaupallistamaan tuotettamme. Ensimmäistä kertaa maailmassa mikrokuituselluloossa myydään ammattimaisesti", hän kuvaa MT:lle puhelimessa.

Betulium erottaa selluloosaa sokerijuurikasleikkeestä ja perunasta, kun useimmiten selluloosaa saadaan puun kuiduista. Nano- ja mikroselluloosasta jalostetaan edelleen erilaisia poymeereja sekä niiden seoksia. Ne korvaavat nykyisin käytössä olevia, synteettisiä valmisteita, joita on käytössä sadoissa eri tuotteissa.

Eri teollisuuden aloille kemiallisia raaka-aineita toimittava Bang & Bonsomer kertoo tiedotteessa, että Betuliumin patentoidulla teknologialla tehtyjä tuotteita voidaan käyttää esimerkiksi elintarvikkeissa, maaleissa ja pinnoitteissa, rakentamisessa, kosmetiikassa ja pesuaineissa sekä kumi-, komposiitti- ja muoviteollisuudessa.

Lauraeus toteaa, että yritykset selvittävät yhdessä, mihin kohteisiin polymeereja ryhdytään käyttämään ja missä niitä lähdetään ensiksi markkinoimaan.

Kulunut satokausi on ollut korjuuolosuhteiltaan vaikea, mutta Marko Lauraeus toteaa, että myös juurikkaan ja perunan korjuu- ja käsittelytähteet kelpaavat raaka-aineiksi.

"Pystymme vielä hankkimaan raaka-aineen kotimaasta, mutta jatko on sitten avoin", hän sanoo.

Vaikka tähtäimessä ovat maailmanlaajuiset polymeerimarkkinat, Betuliumissa oli alkukesällä MT:n haastattelun aikaan halu saada Suomeen oma tuotantolaitos. Lauraeuksen mukaan tavoite on edelleen voimassa.

"Olemme tässä kuitenkin riippuvaisia valtion tukipolitiikasta. Jos tuotantolaitos on saatu käyntiin, on kohtalon kysymys, että juurikkaan tuotanto säilyy."

Betuliumilla on myös aiesopimus Pöyryn kanssa. ”He näkevät nanoselluloosalla maailmanlaajuista käyttöä, joka kiinnostaa myös isoja yhtiöitä”, Lauraeus kuvaa.

Bang & Bonsomerilla on seitsemän liiketoimintayksikköä Suomessa, Skandinaviassa, IVY-maissa ja Baltiassa. Viime vuoden liikevaihto oli 158 miljoonaa euroa ja yrityksessä on noin 300 työntekijää.

Lue myös: Viljelykasveista erotettavasta selluloosasta saadaan kestäviä polymeereja, joilla on satoja käyttökohteita