Kuntaliitokset syöneet äänestysintoa selvästi pienissä kunnissa

Tutkimuksessa seurattiin äänestysaktiivisuutta viidessä kuntavaalissa vuosina 2000–2017. LEHTIKUVA / MIKKO STIG 

Kuntaliitokset ovat vähentäneet selvästi äänestysintoa pienissä liitoskunnissa, ilmenee Valtion taloudellisen tutkimuskeskuksen tutkimuksesta. Suurissa liitoskunnissa äänestysaktiivisuus ei muuttunut.

Tutkimuksessa seurattiin äänestysaktiivisuutta viidessä kuntavaalissa vuosina 2000–2017. Kuntaliitokset tulivat voimaan vuonna 2009. Pienissä liitoskunnissa äänestysaktiivisuus laski kuntaliitoksen jälkeen keskimäärin 69 prosentista 65:een.

Tutkijat pitävät neljän prosenttiyksikön laskua merkittävänä. Tulos voi selittyä sillä, että kunnan väkiluvun kasvaessa paikallisdemokratia kärsii. Isossa kunnassa äänestäjät ja ehdokkaat tuntevat huonommin toisensa ja yhteisöllisyyden tunne voi olla heikompi.

Tutkimuksessa havaittiin myös, että äänestysprosentti laski eniten niissä liitoskunnissa, missä asukkaat kokivat vaikutusmahdollisuutensa politiikkaan laskeneen eniten.