Valiokunta kannattaa vesihuoltolain muuttamista, joka estäisi kunnallisen vesihuollon yksityistämisen

Esityksen mukaan lakiin lisätään säännös, jonka mukaan kunta ei saa myydä vesihuoltoon kohdistuvaa omistustaan. LEHTIKUVA / Roni Rekomaa.  

Maa- ja metsätalousvaliokunta esittää yksimielisen tukensa vesihuoltolain muutokselle. Muutostyö on osa valtakunnallista vesihuollon uudistusta ja liittyy eduskunnan aiemmin hyväksymään Vesi on meidän -kansalaisaloitteeseen vuodelta 2021.

Uuden lakiesityksen mukaan kunnat eivät jatkossa voisi myydä vesihuoltoon liittyviä omistuksiaan. Samaa rajoitusta sovellettaisiin myös vesihuoltolaitoksiin, jotka ovat kunnan hallinnassa tai kunnan määräysvallassa.

Lisäksi kunnille annettaisiin etuosto-oikeus, jos kaupankäynnin kohteena olisi yksityisen omistama vesihuoltolaitos tai sen omaisuus. Uudistuksen jälkeen vesihuoltolaitoksia saisi perustaa vain kuntien omistukseen tai asiakkaiden omistamien vesihuolto-osuuskuntien hallintaan.

Valiokunnan mielestä muutokset ovat erityisen tärkeitä, jotta kunnallisten vesihuoltopalveluiden pysyminen julkisessa omistuksessa ja ohjauksessa voidaan turvata.

Asia siirtyy seuraavaksi eduskunnan täysistunnon käsittelyyn.

Maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah (kd.) perusteli alkuvuodesta kunnallisen itsemääräämisoikeuden rajoittamista näin: "Meidän on varmistettava, että vesihuollon kriittinen infrastruktuuri ei siirry yksityiseen omistukseen."

Essayah viittasi kansainvälisiin esimerkkeihin, joiden mukaan vesihuollon yksityistäminen voi johtaa riskeihin. Hän nosti esiin palvelutason heikentymisen sekä asiakasmaksujen kohtuuttoman nousun, jotka voivat seurata, kun vesihuolto toimii luonnollisena monopolina yksityisomisteisena.

Eduskunta hyväksyi aikoinaan aiheeseen liittyvän kansalaisaloitteen yksimielisesti. Aloitteen perusteella hallitusta edellytettiin valmistelemaan lainsäädäntö, joka takaa julkisomisteisten vesihuoltopalveluiden jatkumisen kuntien hallinnassa ja valvonnassa.