Antoiko Biden jo tyrmäysiskun Sandersille? Ex-varapresidentti otti voiton huipputärkeässä Michiganissa ja kolmessa muussa osavaltiossa

Demokraattien presidenttiehdokaskisa on kaventunut Bernie Sandersin (vas.) ja Joe Bidenin väliseksi taistoksi. LEHTIKUVA/AFP 

Yhdysvaltain entinen varapresidentti Joe Biden on nousemassa yhä lähemmäs demokraattipuolueen presidenttiehdokkuutta. Yhdysvaltalaismediat kertovat ennusteissaan, että Biden voittaa esivaalit Mississippin, Missourin, Michiganin sekä Idahon osavaltioissa.

Michiganin tulos on se suuri uutinen, joka saattaa osoittautua ratkaisevaksi iskuksi Bidenin vastustajan, senaattori Bernie Sandersin kampanjalle.

Tiistaina paikallista aikaa äänestettiin yhteensä kuudessa osavaltiossa, joista eniten puoluekokousedustajia on jaossa juuri Michiganissa.

Vaalipäivää on kutsuttu "supertiistai kakkoseksi", ja sen odotettiin jo ennakolta vahvistavan Bidenin asemaa esivaalikilvan kärjessä.

Washingtonin ja Pohjois-Dakotan tuloksia odotettiin keskiviikkoaamuna Suomen aikaa edelleen.

Michigania pidettiin Sandersin suurimpana toivona. Vasemmistolainen senaattori oli laittanut lähes kaikki paukkunsa osavaltioon, jossa hän voitti vuoden 2016 esivaaleissa vaikka oli ollut gallupeissa selvästi jäljessä Hillary Clintonia. Sanders oli itsekin myöntänyt, että Michiganissa voittaminen olisi erittäin tärkeää hänelle.

Tällä kertaa vuoden 2016 ihme Michiganissa ei kuitenkaan toistunut. Kun lähes kaikki äänet oli laskettu, Biden oli saamassa 53 prosenttia Michiganin äänistä Sandersin jäädessä 36 prosenttiin.

Osasyy tulokseen on Bidenin huima suosio afroamerikkalaisten keskuudessa, jota Clintonilla ei ollut. Autoteollisuudestaan tunnetussa Michiganissa on paljon sekä afroamerikkalaisia että maltillisia demokraatteja, jotka ovat Bidenille suotuisia väestöryhmiä.

Biden sai taakseen myös enemmistön ammattiliittojen jäsenistä ja valkoisista duunareista. Nämä väestöryhmät olivat nihkeitä Clintonia kohtaan ja auttoivat Donald Trumpin voittoon vuoden 2016 vaaleissa, joten Bidenin menestys saattaa tietää hänelle hyvää marraskuun vaaleja ajatellen.

Bidenin suosio afroamerikkalaisten äänestäjien keskuudessa tuli esille myös syvän etelän Mississippissä: ABC:n ovensuukyselyn mukaan Mississippissä 86 prosenttia afroamerikkalaisista äänesti Bidenia. Osavaltion demokraattiäänestäjistä lähes kaksi kolmasosaa on afroamerikkalaisia.

Michiganin tappion myötä Sandersin tie presidenttiehdokkuuteen alkaa käydä lähes mahdottomaksi. Tulevina viikkoina esivaalit käydään muun muassa Floridassa ja Georgiassa, joissa on jaossa paljon puoluekokousedustajia, ja jotka ovat Bidenille vahvoja osavaltioita.