60-vuotias Esa Härmälä viisastui vanhetessaan
Esa Härmälä muistetaan edelleen MTK:n pitkäaikaisena puheenjohtajana. Hän kantoi keskeistä vastuuta myös Suomen EU-jäsenyyteen liittyvistä maatalousneuvotteluista.
”Suomen EU-jäsenyys oli oikea ratkaisu, vaikka maataloudelle se merkitsi rankkaa sopeutumista. Tuskin kukaan enää haikailee menneen maailman perään”, hän sanoo.
Härmälän mukaan jäsenyysneuvotteluihin liittyi valtava vastuu ja paine. ”Aina voi sanoa, ettei tulos ollut riittävän hyvä. Toisaalta ei se ollut liian huonokaan.”
Eniten Härmälää jäi harmittamaan maan jakautuminen kahtia. Pohjoisen tuen raja olisi pitänyt saada Suomenlahteen. Maatalouden osalta jäsenyys johti melkoiseen myllerrykseen. Tilanteen vakiintuminen vei toistakymmentä vuotta.
”Usko maatalouden harjoittamiseen alkoi palata, kun Lipposen ensimmäisen hallituksen leikkaukset saatiin suurelta osalta peruttua.”
Syntyi kansallinen yksimielisyys kotimaisen maataloustuotannon tärkeydestä.
”Hallitus ja tuottajajärjestö löysivät asioista yhteisen sävelen. Muistan, miten Brysseliin matkaava ulkoministeri Tarja Halonen opiskeli lentokoneessa naudanlihan tukeen liittyviä säädöksiä.”
Härmälä on aina ollut kiinnostunut yhteiskunnan toimivuudesta ja siihen liittyen energia- ja liikenneasioista.
”Minun on vaikea ymmärtää, miten meillä ei ole varaa ylläpitää paljon meitä köyhempien sukupolvien rakentamia liikenneverkkoja.”
Saman alasajon on katsottu uhkaavan sosiaalisia palveluita ja koulutusta. Ilman niitä elämän perusedellytyksiä on vaikea järjestää ainakaan koko maata kattaen.
Ennen MTK:n puheenjohtajuutta Härmälä toimi pääministeri Esko Ahon talouspoliittisena erityisavustajana ja ulkoministeriössä. MTK:n jälkeen hän johti Euroopan lannoiteteollisuusyhdistystä, mistä hän siirtyi työ- ja elinkeinoministeriön energiaosaston ylijohtajaksi.
Seuraavaksi Härmälä nousee Metsähallituksen johtajaksi. Paikka on haasteellinen, sillä Metsähallitusta koskevan lainsäädännön uudistus on edelleen pahasti kesken.
Metsähallitukseen kohdistuu monenlaisia paineita. Yksi koskee metsästystä suojelu- ja Natura-alueilla. Härmälä ei näe mitään syytä metsästyksen totaalikieltoon.
Maailman muuttumisen huomaa Härmälän puheista.
”Monet mieleen tulevat jutut eivät ole enää poliittisesti korrekteja. Parempi siis olla hiljaa. Siltä osin olen nyt vanhempi ja viisaampi.”
Härmälä täyttää 60 vuotta torstaina. Hän viettää merkkipäivää energiaseminaarissa ja juhlii viikonloppuna perhepiirissä.
JARMO PALOKALLIO
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
