Väistyvä maakuntajohtaja: Itsehallinto elvyttää alueita
"Jos maakuntamalliratkaisu viedään hyvin maaliin, se kyllä elvyttää maakuntia erittäin paljon”, uskoo Keski-Suomen maakuntajohtaja Anita Mikkonen.
Keski-Suomen maakuntajohtaja Anita Mikkonen jää virastaan eläkkeelle huhtikuun lopussa. Kuva: Petteri KivimäkiKeski-Suomen maakuntajohtajana lähes 14 vuotta työskennellyt Anita Mikkonen pitää Sipilän hallituksen maakuntauudistusta merkittävimpänä uudistuksena, joka maakuntakentällä on hänen johtajuusaikanaan tapahtunut.
”Vahvistuva itsehallinto on erittäin tervetullut asia. Jos maakuntamalliratkaisu viedään hyvin maaliin, se kyllä elvyttää maakuntia erittäin paljon”, hän sanoo.
”Uudistus lisää paikallista päätösvaltaa ja ketteryyttä sekä kannustaa tekemään asioita, jotka todella vievät aluetta eteenpäin.”
Anita Mikkosen maakuntajohtajauran alussa, vuonna 2002, Keski-Suomessa oli 32 kuntaa. Nyt kuntien määrä on 23.
”Elinkeinorakenne on muuttunut 2000-luvulla huomattavasti palveluvetoisemmaksi”, Mikkonen summaa.
Keskeiset haasteet ovat säilyneet ennallaan.
”Keski-Suomessa on alueita, joissa työttömyysluvut ovat koko Suomen heikoimpia. Äänekoskella tilanne on onneksi parantunut biotuotetehdasinvestoinnin ansiosta, mutta pohjoisimmassa Keski-Suomessa haasteita riittää.”
Heikko työllisyystilanne ei rasita vain Keski-Suomea. Sama ongelma on isossa osassa Tampereen pohjoispuolista Suomea
”Mahdollisuudet ovat aika pitkälti biotaloudessa sekä digitaalisten palveluiden käyttöönotossa. Yrittäjyyttä ja työn edellytyksiä pitää rakentaa maakunnissa pitkäjänteisesti. Sen on saanut huomata moneen kertaan maakuntajohtajan työssä.”
Keski-Suomessa huolta aiheuttaa maakunnan toiseksi suurin kaupunki, yli 21 000 asukkaan Jämsä, joka on lipeämässä maakuntarajan toiselle puolen Pirkanmaahan.
Kaupunginvaltuusto on jo äänestänyt maakuntavaihdoksen puolesta. Mikkonen peräänkuuluttaa malttia keskusteluun. Hänen mielestään Jämsän etu olisi pysyä Keski-Suomessa.
”Minusta Jämsä on oleellinen osa Keski-Suomea. Pirkanmaalla Jämsä olisi seitsemänneksi suurin kaupunki, täällä kakkonen.”
Ennen ratkaisevaa äänestystä Jämsän kaupunginjohtaja vetosi voimakkaasti Pirkanmaan puolesta.
”Menettely on ollut kyseenalainen ja valtuutetut ovat tehneet äänestyspäätöksensä hajanaisten tietojen pohjalta. Uskon ja toivon, että päätös kumotaan.”
Mikkonen jää eläkkeelle mutta yhteiskunnallisesta vaikuttamisesta hän ei aio tyystin vetäytyä.
”Kyllä jotain tehtäviäkin voisi ottaa vastaan, kun asiat ovat vielä tuoreessa muistissa. Tämä työ on ollut näköalapaikka, jossa on saanut oppia paljon.”
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
