THL:n pääjohtaja: "On eettisesti tärkeää, että kaikki pysyvät kelkassa"

Juhani Eskola kehottaa syrjäseutujen asukkaita varautumaan palvelujen muutokseen: etä-, digi- ja bussipalveluiden tulemiseen. Kuva: Jukka Pasonen

Suomen yksi suurimpia tulevaisuuden haasteita on eriarvoisuuden torjuminen, sanoo kaksi vuotta Terveyden ja hyvinvoinnin laitosta (THL) johtanut Juhani Eskola.

”Erityisesti tämä liittyy syrjäseutuihin ja siellä kaikkein heikoimpiin, vanhuksiin ja yksinäisiin. On eettisestikin tärkeää, että kaikki pysyvät kelkassa mukana, ja yhteiskuntarauhan kannalta on olennaista, ettei kansakunnan yhtenäisyys rapaudu”, pääjohtaja sanoo MT:n haastattelussa.

Yksi keino lisätä ihmisten ja alueiden tasa-arvoisuutta on Eskolan mukaan sote-uudistus, vaikka se alkaakin olla tunnetumpi farssina kuin palveluiden parannusprojektina.

”Se on suurin julkisen sektorin uudistus 150 vuoteen sitten kuntien perustamisen ja aito yritys parantaa palveluiden saatavuutta ja kaventaa terveyseroja. Jos se menee läskiksi, edessä on vielä suurempia ongelmia”, hän toteaa.

Nämä olivat siis alkuperäiset tavoitteet, kunnes kuvaan astui maakuntien itsehallinto, joka sekoitti paletin. THL toivoi alun perin sote-palveluille enintään 12 järjestäjää.

”12 olisi parempi vahvan järjestämisvastuun kannalta, mutta sen mukaan mennään, mitä hallitus on virallisesti linjannut.”

Se tarkoittaa vielä tällä hetkellä 18 maakuntaa, 15 sote-aluetta, 12 päivystyssairaalaa ja viisi erityisvastuualuetta. Pienempi aluemäärä helpottaisi valtion talousohjausta ja tietojärjestelmien yhdenmukaistamista.

Valinnanvapaus on Eskolan mukaan hyvä asia, mutta sen pitää toteutua myös käytännössä.

”Palvelukokonaisuudet pitää rakentaa niin, ettei pelikenttä jää pelkästään isoille pelureille vaan että myös pienemmät yritykset voivat kilpailla”, Eskola painottaa.

Tämä koskee sekä palveluiden tarjoamista että saamista myös harvaan asutuilla seuduilla, missä kilpailu ei välttämättä toimi. Palvelutavat muuttuvat joka tapauksessa, pääjohtaja huomauttaa.

”Asiakkaidenkin pitää mukautua muutoksiin ja alkaa hyväksyä uudenlaisia tuotantotapoja”, hän sanoo viitaten etä-, digi- ja bussipalveluihin.

Mutta onko se lisääntyvää tasa-arvoa, että toinen pääsee oikealle lääkärille mutta toinen pelkästään etävastaanotolle?

”Turha tätä on kaunistella: tilanne ei varmaan ole koskaan sama kaikilla, mutta ei sitä systeemikään kestäisi.”