Markku Kanerva sai potkut – uutta päävalmentajaa Huuhkajille toivotaan tammikuun puoliväliin mennessä
Karsinnat vuoden 2026 MM-kisoihin alkavat mahdollisesti jo maaliskuussa.
Markku Kanerva toimi Suomen jalkapallojoukkueen joulukuusta 2016 lähtien. Kuva vuodelta 2021. LEHTIKUVA / EMMI KORHONEN.Perjantaina päättyi pitkä ja varmasti muistoihin jäävä ajanjakso suomalaisessa miesten maajoukkuejalkapalloilussa, kun Markku Kanerva sai lähtöpassit pestistään. Palloliiton hallitus päätti Huuhkajien päävalmentajana joulukuusta 2016 lähtien olleen "Riven" työt välittömästi ja yksimielisesti.
Kanerva, 60, johdatti Huuhkajat historiallisesti EM-lopputurnaukseen kesällä 2021. Kaikkiaan Kanerva valmensi A-maajoukkuetta 95 ottelussa, joista tuli 38 voittoa, 40 tappiota ja 17 tasapeliä.
Palloliitto jatkoi kesäkuussa Kanervan sopimusta kattamaan tulevat MM-karsinnat ja MM-lopputurnauksen 2026, mikäli Huuhkajat sinne yltää. Kritiikkiä jatkodiilistä tuli jo tuolloin, mutta arvostelu yltyi tänä syksynä Huuhkajien romahdettua Kansojen liigassa häviämällä kaikki kuusi otteluaan.
”Kilpailulliseen menestykseen Kansojen liigassa ei voi olla millään tapaa tyytyväinen. Ja kun alkukesästä päätös Riven jatkosta ja valmennustiimin täydentämisestä tehtiin, silloin odotettiin muutosta. Syksyn pelien jälkeen johtopäätös on, että suoritus kentällä ei kehittynyt odotusten mukaisesti”, Palloliiton puheenjohtaja Ari Lahti kertoi STT:lle.
”Ja kolmas asia oli se, että erityisesti tämän viimeisen otteluparin (viime viikon tappiot Irlannille ja Kreikalle) jälkeen näkyi pelaajien kasvoilta, että työskentelyilmapiiri alkoi muuttumaan hankalaksi joukkueen sisällä. Ja saimme myös palautetta siitä. Tuokin oli selkeä viesti meille päin, että jotain muutosta tarvitaan.”
STT ei perjantaina tavoittanut Kanervaa kommentoimaan tapahtunutta.
”Hän on kaikkien aikojen Huuhkaja-valmentaja, arvostan häntä kovasti ja kunnioitan hänen työtään.” Ari Lahti
Lahti muistutti Kanervan merkityksestä suomalaiselle jalkapallolle.
”Hän on kaikkien aikojen Huuhkaja-valmentaja, arvostan häntä kovasti ja kunnioitan hänen työtään. Suomalainen jalkapallo on oppinut Riveltä paljon näiden vuosien aikana. Raskas päätös oli tehdä tämä”, Lahti sanoi.
Lahti toivoo, että ratkaisu Kanervan seuraajasta saadaan tammikuun puoliväliin mennessä. Karsinnat vuoden 2026 MM-kisoihin alkavat mahdollisesti jo maaliskuussa.
”Ei tässä hirveästi aikaa ole hukattavaksi, työ on aloitettava rivakasti. Suomen maajoukkuevalmentajan pesti on haluttu, se me tiedetään.”
Kanervan valmennustiimissä kesästä lähtien olleen Jani Honkavaaran sekä alle 21-vuotiaat miehet komeasti EM-lopputurnaukseen valmentaneen Mika Lehkosuon nimiä on pyöritelty ehdokkaiksi. Lahti myöntää molempien olevan "varmasti sellaisia kandidaatteja, joiden on pakko olla esillä, kun vaihtoehtoja analysoidaan". Honkavaara ja Lehkosuo eivät halunneet perjantaina kommentoida tilannetta.
”Harmi, että tämä loppu meni miten meni.” Marko Karvinen
Maajoukkueen ydinkannattajat olivat näkyvästi esillä Kanervan pitkän tien päätösmetreillä. Fanit ilmaisivat vankasti tyytymättömyyttään, ja osansa kritiikistä sai puheenjohtaja Lahti.
”Rive teki ihan älyttömän hienoa työtä, ja upeat muistot ovat jääneet hänen valmentajaurastaan ja hänen panoksestaan Huuhkajille. Harmi, että tämä loppu meni miten meni”, maajoukkueen kannattajayhdistyksen SMJK:n hallituksessa oleva pitkän linjan kannattaja Marko Karvinen kuvaili STT:lle
”Vähän turhan pitkään venytettiin päätöstä valmentajanvaihdoksesta. Riven olisi voinut vähän aikaisemmin päästää tekemään muita asioita. Matsit eivät olleet menneet hirveän hyvin, jos mietitään paria viimeistä vuotta (ennen Kansojen liigaa). Kun kesällä tuli tieto jatkosopimuksesta, osasimme hieman odottaa (SMJK:ssa), että tämä ei välttämättä tule kovin hyvin päättymään”, Karvinen mietti ja toivoi, että Palloliitto valitsee uuden päävalmentajan rauhassa ja harkinnalla.
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
