Suomalaistutkijat mukana merkittävässä köyhyystutkimuksessa
Lappeenrannan teknillinen yliopisto (LUT) ja Turun yliopisto ovat mukana kolmivuotisessa kansainvälisessä tutkimusessa, jonka tavoitteena on selvittää monikansallisten yritysten roolia köyhyyden vähentämisessä.
Tutkimusta tehdään kolmessa maassa, Intiassa, Brasiliassa ja länsiafrikkalaisessa Ghanassa. Sen tavoite on maaseudun köyhien elinolojen kohentaminen.
Professori Juha Väätänen kertoo, että tutkijat ovat valinneet mitattavaksi energiaa ja terveyttä koskevia YK:n vuosituhattavoitteita.
”Monikansallisia yrityksiä syytetään usein siitä, etteivät ne paranna olosuhteita kehitysmaissa”, hän kuvaa ennakko-oletuksia.
Nyt suuryritysten toimintaa arvioidaan kolmessa eri maassa.
Intiassa tutkitaan, miten maalaisyhteisöjen sanitaatiota ja hygieniaa voitaisiin parantaa, jotta ihmisten terveys paranisi ja työkyky lisääntyisi.
Hollantilaiset eläkerahastot ja yritykset ovat rakentaneet Intiaan paikallisia vesi- ja viemärijärjestelmiä. Ghanassa toimii kiinalaisia suuryrityksiä viestinnän ja rakentamisen aloilla.
Tutkijat arvioivat, mitä myönteisiä ja kielteisiä vaikutuksia kiinalaisyritysten laajalla toiminnalla on Afrikassa.
Brasiliassa osavaltioiden sähköverkot ovat siirtyneet eurooppalaisten yhtiöiden haltuun, ja niillä on velvoite sähköistää koko maa.
Sähköjen saanti maaseudulle vapauttaisi aikaa tuottavaan työhön, parantaisi koulunkäyntimahdollisuuksia ja tarjoaisi väylän pois köyhyydestä.
”Lähtökohtaisesti me eurooppalaiset ajattelemme, että olemme aika hyviä toimimaan köyhyyden eteen. Nyt päästään toteamaan käytännössä, miten eurooppalaisyritykset toimivat suhteessa kiinalaisiin.”
Lappeenrantalaisten panos kohdistuu varsinkin uusiutuvaan energiaan Brasiliassa, sillä harvaan asutulla maaseudulla sähköistykseen sopivia vaihtoehtoja ovat esimerkiksi tuuli- ja aurinkoenergia.
EU:n puiteohjelmaan valittiin vain kaksi tutkimusprojektia yli 50 ehdokkaasta.
”Hankkeissa on ehtona, että mukana on paikalliset partnerit. Tämä oli komission mukaan kriittinen tekijä, että meidän tutkimuksemme valittiin”, Juha Väätänen kertoo.
Paikalliset tutkimuslaitokset hoitavat kussakin maassa käytännön tutkimusjärjestelyt ja tuovat tutkimukseen erityisosaamista.
Lisäksi toimintatapa on Väätäsen mukaan luonnollisesti myös kustannuksiltaan tehokas.
LUT toimii pääkoordinaattorin roolissa.
Lappeenrannan ja Turun tutkimuskumppanit ovat maailman huippua: Oxfordin yliopisto, Lontoon Kings College ja Brunel sekä Hollannissa toimiva YK:n yliopisto Unu-Merit.
Kokonaisbudjetti kolmelle vuodelle on 2,6 miljoonaa euroa.
Paitsi ilo merkittävästä rahoituksesta, Väätäsen mukaan tutkijoita ajaa eteenpäin henkilökohtainen palo.
”Tehdään ihan oikeasti hyviä asioita, se on mukavaa.”
KAIJALEENA RUNSTEN
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
