USA:n maatalousministeri pyytää apua viljelijöiltä
USA:n maatalousministeri Tom Vilsack kehottaa viljelijöitä painostamaan kongressiedustajiaan, jotta liittovaltion budjetti ja uusi maatalouslaki saadaan läpi mahdollisimman vähän myöhässä.
Vilsack puhui 6 000 viljelijälle kasvinviljelijöiden vuosittaisessa Commodity classic -tapahtumassa Floridassa.
Vilsack kiitti viljelijöitä tuottavuuden kasvusta. USA:n viime vuoden maissisato oli historian viidenneksi suurin huolimatta yhdestä kaikkien aikojen pahimmasta kuivuudesta.
Ministerin pääviesti oli kuitenkin se, että viljelijöiden pitää lähettää Washingtoniin oma viestinsä.
”Ottakaa yhteys kongressiedustajiinne. Pyytäkää heitä unohtamaan puoluepolitiikka ja seuraava vaalikampanja. Käskekää heitä nousemaan poteroista ja tekemään se työ, mikä nyt on tehtävä.”
”Kertokaa heille, että kunhan he sen tekevät, te teette oman osanne kuten aina olette tehneet.”
Työ, joka on tehtävä, on jo pahasti myöhässä oleva budjetti ja siihen liittyvä maatalouslaki.
Ongelma on automaattinen menoleikkuri, josta kongressi päätti viime vuonna. Sen tarkoitus oli vauhdittaa budjettineuvotteluita pelottelemalla republikaaneja puolustusmenojen ja demokraatteja hyvinvointimenojen leikkauksilla.
Aikapommi tikitti mutta sopua ei syntynyt. Ajallaan maaliskuun alussa pommi laukesi.
Budjettierimielisyydet ovat vieneet lukkoon myös maatalousneuvottelut. Joka viides vuosi tarvitaan uusi maatalousmenoista säätävä laki.
Vilsack esitti omat tavoitteensa uudelle maatalouslaille: vahva turvaverkko, viennin ja lähiruuan edistäminen sekä ympäristöstä huolehtiminen.
Turvaverkkoa tarvittiin viime vuonna kuivuuden takia. Ensimmäisen kerran pitkään aikaan satovakuutuksista maksettiin korvauksia enemmän kuin vakuutusmaksuja kertyi.
Viennin edistäminen on Vilsackin mukaan kannattavaa. Jokainen miljardi dollaria vientituloissa merkitsee 78 työpaikkaa. Euroiksi muunnettuna 100 000 euron vientitulo on yksi työpaikka.
Maatalouden ympäristöohjelmiin Vilsack haluaa joustavuutta ja yksinkertaisuutta. Hän haluaa myös, että maataloussäännöksissä otetaan huomioon erilaisten tuotantotapojen, kuten tavanomaisen ja luomun, rinnakkaiselo.
USA:n maatalousministeriö leikkasi jo ennen aikapommin laukeamista menoja lähes miljardilla dollarilla. Ministeriön työntekijöitä on vähennetty 8 prosenttia.
”Jotkut tekevät nyt kahden työt”, Vilsack sanoi. ”Ministeriön työntekijät ovat sitoutuneet palvelemaan maamme viljelijöitä, mutta meidän on leikattava kaikesta – emme voi ottaa jostain ja siirtää sitä toisaalle.”
Automaattileikkuri estää nyt ministeriötä paneutumaan maatalouden ja maaseudun kehittämiseen, Vilsack valitti.
”Tässä ei ole mitään mieltä. Tällaista ei saisi tapahtua toimivassa demokratiassa. Me tarvitsemme budjetin.”
”Jos vain jokainen antaisi vähäsen, saisimme homman tehdyksi. Mutta valitettavasti Washingtonissa kukaan ei kuuntele maaseudun järkeviä ihmisiä, jotka ihmettelevät, miksi ei päästä eteenpäin.”
Vilsack on demokraatti kuten myös presidentti Barack Obama. Kongressissa ongelmat kärjistyvät siksi, että vaikka demokraateilla on enemmistö senaatissa, edustajainhuoneessa republikaaneilla on enemmistö 242–193.
MIKE WILSON
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
