Rovaniemen uusi ratamestari löytyi läheltä

Rovaniemen uusi ratamestari Juho Oikarainen on myös aktiiviraviurheilija. Kuvassa hänen kanssaan Kivarin Salsa, jota Oikarainen valmentaa yhdessä isänsä Rainer Oikaraisen kanssa. Kuva: Juho Oikaraisen albumi

Rovaniemen ratamestari vaihtui kuukausi takaperin. Syyskuun alkupuolelta radan kunnosta ja kiinteistöistä on huolehtinut 26 vuotta elokuussa täyttänyt Juho Oikarainen.

”Kuukauden päivät olen ollut töissä. Toimi on täysipäiväinen. Työhön kuuluu luonnollisesti myös kiinteistöjen hoitoon liittyviä asioita”, Oikarainen kertoo.

Maanantai-iltana ajetut T5-ravit olivat ensimmäiset Oikaraisen ratamestarina ollessa ajetut ravit. Oulun ratamestari ja samalla toinen Suomen Hippoksen pääratamestareista Antti Jaara oli paikanpäällä auttamassa uutta tekijää. Lisäksi paikanpäällä oli joitakin vuosia sitten Rovaniemellä rataa hoitaneet Jarmo Evijoki sekä Vesa Aikio.

”Hyvä saada tukea alkuun vanhoilta kokeneilta tekijöiltä. Vanhat ratamestarimme lupasivat auttaa myös jatkossakin tarpeen mukaan. Tekeminenhän ei ratamestarin työssä tunnetusti lopu koskaan.”

Rovaniemellä ravataan tällä kaudella 11 ravit. Lokakuun lopulla ravataan seuraavan kerran ja kausi päättyy superlauantaihin joulukuun kolmas päivä. Raviradan käyttöaste on kuitenkin kilpailupäivien ulkopuolella hyvällä tasolla. Raviradan alueella on toistakymmentä yksityistä ratatallia, joukossa myös ratsastustalleja.

”Ravirata ylläpitää ravivalmennuspaikkojen lisäksi myös yhtä ratsastuskenttää. Ratsujen määrä on lisääntynyt viime vuosina jonkin verran raviradan läheisyydessä sijaitsevilla talleilla.”

Kylmiltään ei Juho Oikarainen hypännyt ratamestariksi. Viimeiset seitsemän vuotta rekkaa Pohjois-Suomessa työkseen ajanut Juho on ajanut urallaan 60 starttia hevosilla sekä jonkin verran ponilähtöjä. Rainer-isä omistaa yhden edellä mainituista ratatalleista.

”Lopetettuani ponihommat, olin useamman vuoden poissa raviurheilusta. Viimeiset vuodet olen taas ollut aktiivisesti mukana raviurheilussa. Valmennamme yhdessä hevosia. Nyt työn alla on muun muassa kaksi- ja kolmevuotiaat varsat 13 kertaa urallaan voittaneesta Iitan Ilosta.”

Rainer Oikarainen on ollut vuoden kuninkuusravivuodesta 2018 ratamestarien apuna tarpeen mukaan. Juhokin toimi kiireapulaisena sen mitä töiltään ehti.

”Tiedän suuressa kuvassa mitä ratamestarin homma on. Luonnollisesti oma hevostausta auttaa ymmärtämään minkälainen kaviouran pitää olla.”

Rovaniemen raviradan toimitusjohtaja Sari Jauhojärvi on tyytyväinen Juho Oikaraisen rekrytointiin.

”Juho tietää mitä ratamestarin työ sisältää. Hänellähän on tosiaan pitkä kokemus raviurheilusta. Hän tietää myös Rovaniemen radan rutiinit valmennettuaan omia hevosiaan tässä jo useamman vuoden.”