Lenkki on lemmikille enemmän kuin liikuntaa – haistelutauot ovat koiran hyvinvoinnin elinehto

Haistelu on välttämätöntä koiran kognitiivisten kykyjen, kuten oppimisen, kehittymiselle. Kuva: Sanne Katainen

Koiran kanssa lenkkeily on monen suomalaisen arkiliikunnan peruspilari. Lenkillä ei pidä kuitenkaan tuijotella omaa askelmäärää vaan edetä koiran tahdissa.

Eläinoikeusakatemia lanseerasi kesäkuussa Haistelurauhaa-kampanjan, jossa se haastaa kaikki koiranomistajat tarkastelemaan lenkkeilyä koiran näkökulmasta.

Haistelurauha tarkoittaa sitä, että ihminen mukautuu koiran vauhtiin niin, että remmi pysyy löysällä ja koira voi nuuskia ympäröiviä hajuja omaan tahtiinsa.

“Kun annamme koiran valita reitin, pysähtyä ja tutkia, rakennamme luottamusta ja hyvinvointia. Tämä ei ole hemmottelua – vaan perustarpeiden täyttämistä,” sanoo eläinoikeusfilosofi Elisa Aaltola tiedotteessa.

Koiran hajuaisti on jopa 10 000 kertaa ihmistä tarkempi. Haistelu ei ole koiralle pelkkää ajanvietettä, vaan keino aistia ympäröivää maailmaa ja purkaa stressiä.

Tutkimuksen mukaan haistelu aktivoi koiran aivoissa niin sanottua seeking-järjestelmää, joka liittyy uteliaisuuteen, oppimiseen ja mielihyvän kokemiseen. Haistelu on koiralle sekä palkitsevaa että rauhoittavaa.

“Kun annat koiralle aikaa haistella, annat sille oikeuden olla koira”, neuvoo eläinten käyttäytymisneuvoja Jaana Pohjola.

Koirien haisteluhetkiä voi jakaa sosiaalisessa mediassa tunnisteella #haistelurauha.