TV-vinkki: Miesten armoilta päättäjäksi – karut arkikokemukset sytyttävät naislääkärin kipinän politiikkaan Saudi-Arabiassa

Päähenkilö Maryam työskentelee lääkärinä saudiarabialaisessa sairaalassa. Kuva: Ylen kuvapalvelu

Naisohjaaja Haifaa Al-Mansour oli ensimmäisen kokonaan Saudi-Arabiassa kuvatun elokuvan Vihreä polkupyörä (2012) takana. Elokuva sai lukuisia palkintoja, ja se toi kunniaa ohjaajalle, joka vedettiin sittemmin mukaan suuren luokan Hollywood-tuotantoihin.

Yle Teeman esittämässä elokuvassa Maryam Al-Mansouri palaa elokuvallisille juurilleen ja käsittelee sitä, kuinka uskonnollinen ilmapiiri määrittää vahvasti Saudi-Arabian yhteiskuntaa ja ihmisten toimintaa sen sisällä.

Elokuvan nimikkohenkilö on nuori ja etevä naislääkäri, joka joutuu kohtaamaan sukupuolensa asettamat rajoitukset niin työssä kuin vapaa-ajalla. Onnettomuuden vuoksi sairaalaan kiidätetty mies kieltäytyy itsepintaisesti naislääkärin hoidosta. Myös Maryamin konferenssimatka Dubaihin peruuntuu, koska hänen isänsä ei ole allekirjoittanut vaadittua matkustuslupaa.

Maryam ajautuu joustamattoman järjestelmän pelinappulaksi, mikä saa hänet kuitenkin sisuuntumaan. Hetken mielijohteesta hän päättää asettua ehdolle kunnallisvaaleihin.

Siinä missä kilpailijaehdokas ja pitkän linjan vaikuttaja edistää urheilukenttien ja kauppakeskusten rakentamista, Maryam haluaa hoitaa kuntoon sairaalaan johtavan surkeakuntoisen tien. Maryam tarttuu tarmokkaasti asiaan ja sosiaalinen media osoittautuu oivaksi työkaluksi muutoksen ajamiseksi.

Vaikka elokuva sijoittuu Saudi-Arabiaan, on sen välittämällä optimismilla annettavaa myös yleisemmällä tasolla. Joustamaton järjestelmä ja sen tukahduttava vaikutus on tuttu kokemus kaikkialla maailmassa. Maryamin tekemä valinta onkin rohkea vaihtoehto turtumiselle ja välinpitämättömyydelle, jotka vaivaavat monia ihmisiä hänen ympärillään.

Painavista näkemyksistä ja vakavasta aiheesta huolimatta Maryam ei ole millään tapaa radikaali elokuva. Päinvastoin tympääntyneet virastovirkailijat ja sosiaalisen median vaalikampanjointi esitetään jopa komediallisessa valossa.

Elokuvan yleisinhimillinen ote tekeekin siitä kiinnostavan tartuttavan laajalle yleisölle. Samalla se on myös hyvä tapa tutustua elokuvatuotannon suurmaiden ulkopuoliseen maailmaan. Tässäkin mielessä elokuvan maltillinen tarkastelutapa on kiinnostava, eikä yhteiskunnallisen kritiikin kohteena olevaa Saudi-Arabiaa eksotisoida liiaksi.

Päähenkilön sisuuntumisen rinnalla kulkee hyvin arkipäiväinen pohjavire, eikä elokuvan kuvaama arki päivällisineen, hääjuhlineen ja sisarusriitoineen poikkea juurikaan länsimaista.

Maryam osoittaa, että palo päätöksentekoon voi syttyä yllättävistäkin lähtökohdista. Politiikalla ei aina tarvitse tähdätä sen suurempaan kuin yksittäisen tien kuntoon saattamiseen.

Yle Teema keskiviikko klo 21.30, Yle Areena