Biotekniikan tohtori haluaa irrottaa ruuantuotannon luonnosta tankkeihin – "Maanviljelystä vapautuva tila voidaan jättää metsille"

Lauri Reuter on muun muassa kehittänyt kasvisolukkokasvatusta Teknologian tutkimuskeskus VTT:llä. Kuva: Kari Salonen

"Haluan irrottaa ruuantuotannon kokonaan ympäristöstä. Ideani on tuottaa ruokaa yksisoluisilla organismeilla suljetuissa systeemeissä – tankeissa", sanoo biotekniikan tohtori Lauri Reuter.

"Nykyinen ruuantuotanto ei ole kestävää. Peltojen tieltä hakataan metsiä, jotka sitovat hiiltä, ja eläintuotannosta vapautuu ilmakehään runsaasti hiilidioksidi- ja metaanipäästöjä."

"Lisäksi ilmastonmuutos saa aikaan sen, että maataloudelle suotuisat vyöhykkeet muuttuvat ja häviävät. Syntyy noidankehä: mitä enemmän tuotamme ruokaa, sitä enemmän edistämme ilmastonmuutosta, ja mitä enemmän edistämme ilmastonmuutosta, sitä huonommat edellytykset meillä on tuottaa ruokaa."

VTT:llä teollisen biotekniikan tutkijana kasvibiotekniikan ryhmässä työskentelevä Reuter lähtee Piilaaksoon kehittämään kestävää ruuantuotantoa, joka mahdollistaa ravinnon valmistamisen tulevaisuudessa jopa ulkoavaruudessa.

"Ruoantuotanto yksisoluisilla organismeilla tulee tehokkuudellaan ja ekologisuudellaan ohittamaan maanviljelyn heittämällä. Maanviljelystä vapautuva tila voidaan jättää metsille. Parasta on, että tuotanto voidaan siirtää sinne, minne ilmastonmuutos pahiten iskee: aavikoituville alueille ja suurkaupunkeihin. Ja jos joskus lähdemme tältä planeetalta, meidän on voitava katkaista side ympäristöön ja tuottaa ruokamme itsenäisesti", Reuter sanoo.

Reuter voitti Global Impact Challenge Finland 2017 -kilpailun. Voitto toi Reuterille stipendin ja paikan Singularity Universityn Global Solutions -ohjelmaan, joka järjestetään kesällä 2017 Nasan kampuksella Palo Altossa, Kaliforniassa. Palkinnon arvo on noin 34 000 euroa.

Yhdeksän viikon mittaiseen Global Solutions -ohjelmaan valitaan vuosittain 80 osallistujaa tuhansien hakijoiden joukosta. Vajaa puolet paikoista täytetään aluekilpailulla, joita järjestetään nyt keväällä ympäri maailmaa. Kilpailussa etsitään ideoita maailman suurien ongelmien ratkaisemiseksi kehittyneitä teknologioita hyödyntäen.

Global Impact Challenge Suomen osakilpailu järjestettiin nyt kolmatta kertaa. Kilpailun yhteistyökumppaneita ovat KAUTE-säätiö, Teknologiateollisuuden 100-vuotissäätiö, Sitra, Kone, Fazer ja Samsung.