”Yksityisillä nykyään parhaat metsät"

Matti Salmela on pannut merkille, että valtion hakkuutahti ainakin läntisessä Suomessa on kiihtynyt. Kuva: Jyrki Johannes Tervo

Jalasjärveläinen Matti Salmela on tehnyt metsätöitä koko ikänsä, ensin metsurina ja sen jälkeen metsäkoneenkuljettajana. Hän on työskennellyt pitkään myös valtion metsissä ja seurannut niiden hoitoa ja hakkuita. Hänen mielipiteensä valtion metsien hoidosta on selkeä: alaspäin on tultu.

"Metsiä piisaa, mutta puut pienenevät. Ne ovat ohkaisempia ja huonompilaatuisia kuin ennen. Kiertoaika on jäänyt niin lyhyeksi."

Salmelan mukaan viime vuosina on ryhdytty kaatamaan sellaisia metsiä, joita edellisellä hoitokerralla on suunniteltu vielä pitkään lihotettaviksi.

"Ennen Metsähallituksella oli hyvät, vanhat metsät. Ei ole enää, niin valtavasti niitä on hakattu. Yksityisillä on nykyään parhaat metsät."

Salmela aloitti kokopäivätyöt metsässä 12-vuotiaana heti koulusta päästyään. Vuosi oli 1962. Jo sitä ennen hän ahersi metsuri-isänsä apuna.

"Isä toi työvaatteet koululle ja lähdettiin metsään vetämään parkkia. Se oli ehtootyö koulusta päästyä."

Kaukaisin paikka, jossa Salmela työskenteli metsämiehen urallaan, oli Jakutsk Siperiassa. Siellä hän kävi kouluttamassa suomalaisten metsäkoneiden huoltoa 1990-luvulla.

"Jakutskissa voi olla 65 astetta pakkasta talvella. Siellä kasvaa siperianlehtikuusta, joka katkaistiin rinnankorkeudelta ja uitettiin Lena-jokea pitkin kohti Kiinaa. Paikalliset kaatoivat kantoja polttopuuksi kahden miehen moottorisahalla."

Eläkkeelle jäätyäänkään Salmela ei ole malttanut pysyä pois metsästä.

"Korjaan perintömetsästä tuulenkaatoja ja teen alustojen raivauksia. Kun jossain näkyy metsäkone, kyllä sitä katsomassa pitää käydä. Kun on elämänsä ollut metsässä, ei sieltä osaa olla pois.”