Väitös: Metsän luonnontilan palauttaminen on haastavaa

Väitöskirjan mukaan pelkän suojelun avulla talousmetsän muuttuminen luonnonmetsän kaltaiseksi voi kestää jopa satoja vuosia. Kuva: Pekka Fali

Metsän luonnontilan ja monimuotoisuuden palauttaminen on vaikeaa ja hidasta, selviää Itä-Suomen yliopistossa 18. elokuuta tarkastettavasta väitöskirjasta.

Maatalous- ja metsätieteiden maisteri Hannes Pasanen tarkastelee väitöskirjassaan, millaisia vaikutuksia luonnontilan palauttamisella eli ennallistamisella on suojelualueiden metsiin ja lajistoon. Selvitystyön kohteena olivat erityisesti puuston taimettuminen, lahopuun määrä, lahopuun laatu ja puiden lahottajasienet.

Väitöskirjan mukaan pelkän suojelun avulla talousmetsän muuttuminen luonnonmetsän kaltaiseksi voi kestää jopa satoja vuosia, mutta palautumista voidaan nopeuttaa ennallistamistoimenpiteiden avulla.

Tasaikäisessä mäntymetsässä puustoa voidaan monipuolistaa parhaiten polttamalla tai tekemällä metsään pieniä aukkopaikkoja. Koivu taimettuu hyvin poltetuissa aukoissa tuoden vaihtelua puuston rakenteeseen. Aukkojen tulee olla kuitenkin tarpeeksi suuria, jotta valoa vaativien puulajien taimettuminen onnistuu.

Väitöskirjassa tarkastellaan myös uhanalaisten lajien, kuten kääpien elinympäristöjen palauttamista. Monelle lajille tärkeää lahopuuta voidaan tehdä keinotekoisesti puita kaatamalla tai pystyyn tappamalla.

Keinotekoiset lahopuut eivät ole vielä ensimmäisinä vuosina sopivia harvinaisille kääville, joten niiden tulee antaa lahota rauhassa.

Lisäksi väitöstutkimuksessa huomattiin keinotekoisten lahopuiden laadun eroavan luontaisesti juurineen kaatuneiden puiden laadusta. Löydösten perusteella luontaisen lahopuuston ja sen lajiston palauttaminen on vaikea ja pitkäaikainen prosessi.