Pallas-Ylläs lähellä kansainvälistä Matkakohde 2017 -palkintoa

Pallas-Yllästunturin kansallispuistossa voi harrastaa maastopyöräilyä talvellakin. Kuva: Markku Vuorikari

Lapin suitsutus maailmalla jatkuu. Maailmanlaajuinen matkailun asiantuntijajärjestö World Travel & Tourism Council jakaa vuosittain Tourism for Tomorrow -palkinnot viidessä kategoriassa, ja Pallas-Yllästunturin kansallispuisto on ehdolla Destination award eli matkakohde-sarjassa. Voittaja julkistetaan huhtikuussa.

World Travel & Tourism Council -järjestö edistää matkailuteollisuuden kestävää kasvua. Se jakaa vuosittain matkailupalkinnot viidessä sarjassa, jotka ovat Community, Environment, Destination, Innovation ja People award. Jokaisen sarjan finaaliin on valittu satojen palkintoa tavoittelevien joukosta kolme kohdetta.

Muut matkailukohde-sarjan finalistit ovat Botswanan Matkailujärjestö ja puolalaisen Bydgoszczin kaupunki. Asiantuntijat tarkastavat kaikki kohteet paikan päällä alkuvuodesta.

Palkintoehdokkaiden tulee täyttää tiukat ympäristövaatimukset ja tuottaa paikallisille asukkaille ja ympäröivälle alueelle merkittävää taloudellista, sosiaalista ja kulttuurista hyötyä.

Pallas-Yllästunturin kansallispuisto on ollut useita vuosia käyntimääriltään Suomen suosituin kansallispuisto. Puistossa tehdään matkailun kehittämistyötä alueen aktiivisten yrittäjien kanssa. Mukana kehittämisessä on 2010-luvulla ollut yli 100 yritystä alueen kuntien lisäksi.

Yhteishankkeissa on kehitetty puisto-opaskoulutusta ja puiston palveluvarustusta sekä saatu Europarcin kestävän luontomatkailun kansainvälinen tunnustus.