32 kuntaa hakee noin kuuden miljoonan euron kartellikorvauksia

Mäntykuitupuun hinta oli kartellijakson päättyessä vain 72 prosenttia siitä, mitä hinta oli kartellijakson alkaessa, totesi vahingonkorvauksia vaativia kuntia edustanut asianajaja Kirsi Kannaste Luonnonvarakeskuksen tutkimukseen viitaten. Kuva: Jarkko Sirkiä

Helsingin käräjäoikeudessa alkoi tiistaina oikeudenkäynti vahingonkorvauksista, joita 32 kuntaa ja kaupunkia hakee Metsäliiton, Stora Enson ja UPM muodostaman kartellin aiheuttamista puukauppatulojen menetyksistä.

Kuntien korvausvaatimusten yhteismäärä on pääomaltaan noin kuusi miljoonaa euroa. Korot mukaan laskettuna summa nousee huomattavasti suuremmaksi.

Suurimpia korvauksia hakevat Kuopio, Joensuu, Hämeenlinna, Jyväskylä ja Lappeenranta.

Kuopio vaatii kolmelta metsäyhtiöltä yhteisvastuullisesti yli 700 000 euroa, Joensuu laskee menettäneensä kartellin vuoksi lähes 600 000 euroa.

Muiden kaupunkien ja kuntien vaatimukset jäävät alle 500 000 euroon. Suuri osa summista on 100 000–200 000 euroa, pienimmät noin 20 000 euroa.

Väkiluvultaan pienimpiä kuntia 32 kanteen ryhmässä ovat Vehmaa, Heinävesi ja Rääkkylä.

Pääsääntöisesti kunnat hakevat korvauksia kaikilta kolmelta metsäyhtiöltä. Poikkeuksia ovat Rovaniemi ja Leppävirta, jotka tekivät kartellijaksolla vuosina 1997–2004 puukauppoja vain Stora Enson kanssa.

Nyt alkaneessa oikeudenkäynnissä ei käsitellä Helsingin, Oulun eikä Tampereen jättämiä kanteita. Kyseiset kaupungit hakevat korvauksia Metsäliitolta, Stora Ensolta ja UPM:ltä omissa erillisissä jutuissaan. Niiden käsittelyä ei vielä ole aloitettu Helsingin käräjäoikeudessa. Myös Savonlinna odottaa vuoroaan.

Oikeudenkäynti alkoi tiistaina kantajien eli 32 kunnan kanteiden esittelyllä. Kuntien asiamiehinä toimivat asianajotoimisto Krogerus Oy:n asianajajat Mikko Elonheimo ja Kirsi Kannaste. Krogerus on edustanut myös Metsähallitusta kartellikäräjillä.

Aloituspuheenvuorossaan Elonheimo kävi läpi markkinaoikeuden vuonna 2009 antamaa ratkaisua, jossa Metsäliitolle ja Stora Ensolle langetettiin yhteensä 51 miljoonan euron seuraamusmaksut lainvastaisesta hintayhteistyöstä ja tietojen vaihdosta puumarkkinoilla. UPM kartellin ilmiantajana selvisi sakoitta.

"Markkinaoikeuden päätöksellä tulee olla vahva todistusvaikutus. Se pitää ottaa käräjäoikeuden tuomion pohjaksi ja todistusvaikutus huomioon (kartellin aiheuttaman vahingon) näytön arvioinnissa", Elonheimo sanoi.

Kannaste esitteli Luonnonvarakeskuksen tutkimusta, jonka mukaan mäntykuitupuun hinta oli kartellijakson päättyessä joulukuussa 2004 vain 72 prosenttia siitä, mitä se oli kartellijakson alkaessa tammikuussa 1997. Koivukuidun hinnasta oli vastaavasti jäljellä 67 ja kuusikuidun 92 prosenttia.

Varsinkaan mäntykuidun ja siitä valmistettavien lopputuotteiden kuten havusellun ja hienopaperin hinnat eivät kehittyneet Kannasteen mukaan mitenkään loogisesti samaan suuntaan kartelliaikana, jolloin metsäteollisuus eli huippusuhdannetta.

Kuntien kanteiden käsittelyyn on varattu yhteensä 38 istuntopäivää ensi vuoden helmikuulle asti.

Tuomio asiassa annettaneen ensi kesänä.