Sattuma teki työttömästä harrasteompelijasta lastenvaateliikkeen omistajan

Kerttu Jalosen menestysresepti on yksinkertainen: Hän suunnittelee ja tekee laadukkaita vaatteita, jotka ovat hänen omasta mielestään kivoja. ”Välillä kyselen kavereidenkin mielipiteitä.” Kuva: Rami Marjamäki

Kirkkaat värit ja herttaiset possukuosit pistävät silmään ensimmäisenä, kun astuu sisään lastenvaateliike Sikaihanaan Ylöjärvellä. Ei siis ihme, että monet asiakkaat tapaavat sanailla, että ”ovatpa nämä ihania, sikaihania”.

Yrittäjä Kerttu Jalosen mukaan värikkyys, käyttömukavuus ja normaalia reilumpi mitoitus ovat Sikaihanan lastenvaatteiden valtteja.

”Mielestäni lapset saavat olla lapsia ja pukeutua värikkäästi. Ei, kaikkien lastenvaatteiden ei tarvitse olla mustaa ja Adidasta. Nykyisten lastenvaatteiden mitoitus on aika niukka, mutta meidän housunlahkeissamme on käännettävät resorit, jotka voi kääntää seuraavaan kokoon”, Kerttu Jalonen kertoo.

Vielä muutama vuosi sitten Jalonen oli työtön harrasteompelija ja kangashamsteri. Pitkä työsuhde pienelektroniikka-alan firmassa oli päättynyt yt-neuvotteluihin ja potkuihin.

Jalonen teki pätkätöitä ja kävi kursseilla, mutta itselle sopivaa alaa ei tahtonut löytyä. Vaikka hänellä on nahka- ja turkisvaatetuksen artesaanin koulutus, käsityöt olivat hänelle ennen kaikkea harrastus, joka tuotti iloa ja nautintoa.

Possukuvioiset lastenvaatteet aiheuttavat riemastusta. ”Me teemme perusvaatteita. Enemmän kikkailen väriyhdistelmillä”, yrittäjä toteaa. Kuva: Rami Marjamäki

Vaatteiden ompelun Jalonen aloitti jo lapsena. ”Kerran leikkasin omasta toppahaalaristani hihan ja tein siitä barbille toppatakin. Äiti ei ollut innoissaan, koska kyseinen haalari oli käytössä. Viidennellä luokalla ompelin itselleni paidan kullanvärisestä verhosta. Laitoin paidan päälle kouluun seuraavana päivänä.”

Odottaessaan esikoistaan Jalonen alkoi ommella kestovaippoja ja samalla hän perusti oman käsityöblogin.

Sikaihana, Jalonen painoi tekstin pienokaiselleen ompelemaansa possupipoon.

Pipo herätti riemastusta ja pian moni tuttava halusi lapselleen samanlaisen. Jalonen otti Sikaihanan tuotemerkikseen ja alkoi ommella lastenvaatteita tilauksesta lähipiirilleen.

Kuusi vuotta sitten Jalosen ystävä vei muutaman Sikaihanan vaatekappaleen Tampereelle kirpputorille.

”Kirpputorin pitäjä soitti ja kertoi, että heillä on täällä myytävänä Sikaihanan vaatteita. Hän kysyi, että voisinko tehdä uusia possuvaatteita, koska niille tuntuu olevan kovasti kysyntää.”

”Siinä vaiheessa olin jo miettinyt käsityöalan yrittäjyyttä. Ajattelin, että en ainakaan putoaisi kovin korkealta, koska kotona oli koneet ja kankaat valmiina. Sain yrityksen pystyyn ilman suuria alkuinvestointeja.”

Sikaihanan myymälä-ompelimo sijaitsee Ylöjärven keskustassa. Kuva: Rami Marjamäki

Muutaman vuoden ajan Jalonen pyöritti yhden naisen käsityöyritystä kerrostalokodissaan, mutta pikkuhiljaa yritys kasvoi niin isoksi, ettei se enää mahtunut kotiin. Toissa vuonna Jalonen huomasi, että kotitalon kivijalassa sijaitseva liiketila on laitettu vuokralle.

”Soitin heti naapurirapussa asuvalle kirjanpitäjälleni ja kysyin, että olenko ihan hullu, jos vuokraan liiketilan. Hän vastasi, että ota ihmeessä se liiketila itsellesi, pärjäät kyllä vuokrien kanssa.”

Sikaihanan käsityömyymälä ja ompelimo avattiin tammikuussa 2020. Yrittäjän yllätykseksi lastenvaatteille löytyi kysyntää niin paljon, että hän sai palkata apuvoimia.

Juuri kun yritys oli päässyt lentoon, Suomi meni kiinni koronan vuoksi.

”Yhtäkkiä kylä hiljeni eikä asiakkaita enää tullutkaan ostoksille, mutta onneksi verkkokauppa kävi paremmin. Lomautin työntekijäni ja pyöritin firmaa itsekseni jonkin aikaa. Nyt kauppa käy taas.”'

Sikaihana ei ole yhden kortin varassa. Yritys tarjoaa myös korjausompelupalveluja ja valmistaa lastenvaatteita alihankintana. Tällä hetkellä töissä on yrittäjän lisäksi kaksi osa-aikaista työntekijää.

Yrityksen tarjoamalle korjausompelulle on myös kysyntää. ”Haluan tehdä korjauksia myös siksi, että siinä saa pidettyä omaa ammattitaitoaan yllä.” Kuva: Rami Marjamäki

Kilpailu kotimaisella lastenvaatealalla on kovaa ja uusia yrittäjiä ilmaantuu markkinoille viikoittain. Moni ostaa ompelukoneen ja ryhtyy valmistamaan lastenvaatteita kotonaan.

Jalosen mukaan kotimaisten käsityönä valmistettujen lastenvaatteiden laatu on kirjavaa. Moni Instagramissa hienolta näyttävä lastenvaate voi käytännössä olla käyttökelvoton.

”Minulle on tuotu korjattavaksi joustamattomasta collegesta tehty vauvan body, josta oli irronneet nepparit ja jota hädin tuskin sai vedettyä vauvan pään yli.”

”Jos ihminen ostaa elämänsä ensimmäistä kertaa netistä suomalaista käsityötä ja hän saa tuommoisen tuotteen, niin ostaako hän enää toista kertaa”, Jalonen kysyy harmistuneena.

Jalosen mukaan Sikaihanan tuotteet eivät kutistu pesussa, koska kankaat pestään etukäteen. Kankaat hän tilaa pääosin Saksasta.

Kysynnästä johtuen Sikaihana alkoi valmistaa tänä keväänä vaatteita myös aikuisille. Yritystoiminnan kasvusta huolimatta Jalonen pitää edelleen ompelua enemmän harrastuksenaan kuin työnään.

”Tulen usein iltaisin ompelemaan tänne. Saatan tehdä Sikaihanan tuotteita myös vapaa-ajallani, koska se ei tunnu työltä.”

”En ole ihan sisäistänyt myöskään sitä, että olen työnantaja. Ajattelen edelleen, että minulla on ihania työkavereita. Meillä on tosi hyvä yhteishenki ja se on tämänkaltaiselle yritykselle ehkäpä kaikkein tärkein kriteeri.”

Toisaalta, vaikka ympärillä olisi ihanat työntekijät ja yhteistyökumppanit, yrittäjänä oleminen on Jalosen mukaan silti yksinäistä.

”Lopulta yrittäjä on vastuussa kaikesta. Vain toinen yrittäjä ymmärtää ja silloinkin täysin vain, jos hän on samalla alalla.”

Viime vuonna Jalonen valittiin Ylöjärven vuoden nuoreksi yrittäjäksi. Hänen mukaansa parasta yrittäjyydessä ovat asiakaskohtaamiset. Hän herkistyy usein kuullessaan, etteivät monet lapset suostu pukemaan yllensä muuta kuin Sikaihanaa.

Jalonen ei suunnittele tulevaa, vaan asiat tapahtuvat.

”Yritys kasvaa, jos on kasvaakseen, mutta olen tyytyväinen, jos se pysyy tällaisenakin. Asiakkaiden tähden tätä jaksaa tehdä sekä tietenkin ompelun ja kankaitten ostelun.”