Venäjän WTO-laiva kääntyy hitaasti

Venäjä liittyi elokuussa Maailman kauppajärjestön WTO:n jäseneksi. Jäsenyys ei ollut mikään äkkinäinen päätös puolin eikä toisin, neuvottelut kestivät peräti 18 vuotta.

Myös sopeutuminen uuteen sopimuksen vaatii aikansa, ja jäsenyyden vaikutukset muun muassa Suomen ja Venäjän väliseen kauppaa näkyvät vasta vuosien kuluttua.

Muutosten hitauteen vaikuttavat ennen kaikkea Venäjän saamat pitkät siirtymäajat sitoumusten voimaansaattamisessa. Enimmillään ne ovat yhdeksän vuotta.

WTO:n ja Venäjän välinen sopimus on laaja, ja on hyvin todennäköistä, että sen tulkinnasta tullaan käymään vielä monta kiistaa. Ainakin yksi on jo valmiina.

Venäjän mukaan sopimukseen kirjattu paperitullien alentaminen viiteen prosenttiin on tekninen virhe. Tullin laskemisen sijaan Venäjä on nostanut painopaperin tullin 15 prosenttiin. Tulli on kolminkertainen siihen verrattuna, mitä se oli ennen Venäjän WTO-jäsenyyttä.

Syynä tullin nostoon on se, että Venäjän oma paperiteollisuus on vaikeuksissa. Vientitullien alentamisen pelätään myös vaikeuttavan venäläisten sahojen toimintaa, koska tullien lasku lisää samaan aikaan muun muassa tukkien vientiä maasta.

Epäselvyyksiä on ollut myös monien muiden tullisäännösten tulkinnoissa. EU-komission mukaan Venäjä on kirjannut satojen tuotteiden tullit virheellisesti. Näistä viisi koskee paperituotteita. (MT 22.10.)

Erilaiset tulkinnat Venäjän WTO-jäsenyysehdoista kumpuavat myös Venäjän sisäpolitiikasta. WTO-jäsenyyden hyväksyminen jakoi heinäkuisessa äänestyksessä Venäjän duuman lähes kahtia. Jäsenyyttä kannatti 238 edustajaa ja sitä vastaan äänesti 208 edustajaa.

Jäsenyyden vastustajat pelkäävät, ettei Venäjän kilpailukyky riitä vapailla markkinoilla. Kannattajat toivoivat, että jäsenyys lisäisi talouskasvua.

Asiantuntijoiden arvioiden mukaan lyhyellä tähtäimellä WTO-jäsenyydestä hyötyvät eniten kuluttajat tuotevalikoiman monipuolistumisena ja hintojen laskuna. Tuottajien asema on päinvastainen.

Karjalan tasavallan maatalousministerin Grigori Manuilovin mielestä Venäjän WTO-jäsenyys suistaa Karjalan maatalouden taantumaan. Manuilovin mukaan alueen maatalouden vaikeuksia lisää kaupan keskittyminen Karjalassakin suurten kauppaketjujen käsiin. Ne puolestaan hankkivat tuotteet maailmanlaajuisesti sieltä, mistä halvimmalla saavat. Paikallisilla tuottajille ei ole erityisasemaa, jos hinta ei ole kilpailukykyinen. (MT 17.8.)

Venäjä on Suomen tärkeimpiä kauppakumppaneita, ja on tärkeää, että sekä vientiä että tuontia koskevat pelisäännöt ovat selkeät. Ongelmista huolimatta Venäjän jäsenyys WTO:ssa on Suomen etu.

Asiantuntijoiden mukaan Venäjän WTO-jäsenyys hyödyttää Suomea ainakin kahdella tavalla. Jäsenyyden ansiosta Suomen viennin mahdollisuudet kasvavat ja investointiedellytykset Venäjälle paranevat.

Suomen Pankin ekonomistin Heli Simolan arvion mukaan Suomen tavaroiden vienti ja tuonti voisivat WTO-jäsenyyden myötä kasvaa 300–400 miljoonaa euroa suuremmaksi kuin ilman jäsenyyttä. Mahdollisten hyötyjen saaminen ei tapahdu hetkessä, vaan siihen voi mennä kymmenenkin vuotta.

Venäjän Presidentti Vladimir Putin totesi WTO-sopimuksen allekirjoittamisen yhteydessä, että Venäjä tulee tekemään kaikkensa suojellakseen venäläisten yritysten etuja niin kotimassa kuin kansainvälisellä areenalla. Niin tekevät muutkin WTO-maat, mutta sopimusten rajoissa.