Hemmilän potkut nostavat esiin kysymyksen Atrian ja HKScanin yhteistyöstä

Suomalainen elintarvikejätti HK Scan antoi kuluneella viikolla potkut toimitusjohtajalleen Tero Hemmilälle. Samalla yhtiö kertoi kuluvan vuoden tuloksensa jäävän ennakoidusta. Tarina on viime vuosilta tuttu, mutta tällä kertaa vaihdoksessa on kysymys enemmästä.

Kun Hemmilän seuraaja aikanaan valitaan, hän on jo viides toimitusjohtaja yhtiössä vuoden 2012 jälkeen. Tässä asiassa yhtiötä omistavien lihantuottajien kannattaa katsoa tiukasti peiliin. HK Scan on käytännössä kahden vuoden välein aloittanut ylimmän johdon osalta toistuvasti uudelleen.

Se on ollut kallista ja energiaa sekä aikaa vievää tilanteessa, jossa maailma on muuttunut kovaa vauhtia. Eikä tahti hellitä.

Kaupan neuvotteluasema on edelleen vahva, alkutuotannon ongelmat syvenevät, energian hinta on pilvissä ja kuluttajien ostovoima koetuksella eurooppalaisen sodan seurauksena.

Viimeisen kymmenen vuoden ajan HK Scan on myös tavan takaa ollut suuremmissa ja pienemmissä ongelmissa.

Yleensä suuremmissa.

Yhtiö on velkaantunut rajusti. Sen pörssikurssi on vajonnut niin alas, että osakkeen hinta altistaa yhtiön toimialajärjestelyjen heikoksi kohteeksi. Lihantuottajat ovat olleet tyytymättömiä tuotteistaan saamiinsa hintoihin. Lisäksi yhtiö on jäänyt jälkeen kovimmasta kilpailijastaan Atriasta.

Samalla HK Scanin ongelmat ovat, ironista kyllä, myös sen kilpailijoiden ongelmia. Kannattavuutensa ja kustannustensa kanssa kamppaileva elintarvikejätti joutuu hinnoittelemaan tuotteitaan niin, että se pystyy pitämään huolta kassavirrastaan ja lyhyen tähtäyksen kannattavuudestaan. Tällöin koko alalta on kylki auki suhteessa vahvaan ja keskittyneeseen kauppaan.

Ratkaisuna ongelmiinsa sekä HK Scan että Atria ovat pohtineet omistuksellista yhteistyötä teurastukseen. Tällöin vajaakäytöllä olevia yksiköitä voitaisiin sulkea ja yhä kallistuvasta logistiikasta voitaisiin säästää. Erilaisia harjoituksia on tehty vuosien varrella useita. Samanlainen oli menossa myös kuluneena kesänä.

Tälläkään kertaa hanke ei onnistunut. Vaikka järjestelyn tarkoituksenmukaisuus on eri osapuolten laajasti tunnustama, sen vieminen käytännössä läpi sekä HK Scanin että Atrian oikeudenmukaiseksi kokemalla tavalla oli vieläkin liian kaukana.

Myös järjestelyn vaikutus erityisesti naudanlihan hankintaketjuun ei vielä ollut valmis ratkaistavaksi. Kahden perinteikkään kilpailijan välisiä psykologisia jänniteitäkään ei kannata tässä yhteydessä väheksyä.

Hemmilän erottaminen johtui osaltaan tästä. Toimitusjohtaja ja omistajat eivät olleet hankkeen edistämisen tavoista samaa mieltä.

Vaikka HK Scan sai Hemmilän aikana molemmat sieraimensa pinnalle, uutta happea tarvitaan taas. Yhtiön hallituksen puheenjohtaja Reijo Kiskola kiistää HK Scanin olevan kriisiyhtiö, mutta painottaa kassavirrasta huolehtimista (MT 29.9.).

Energian hinnan nousu ja kansalaisten ostovoiman aleneminen Suomen markkinoilla ovat HK Scanin kannalta keskeisiä ongelmia.

Samaan aikaan, kun yhtiö pyrkii selvittämään akuutit ongelmat, säästöjä on etsittävä muualta. Koko liha-alan yhteiset hankkeet ovat muodostumassa välttämättömiksi. Kyseessä voi olla Forssan teurastamon sulkeminen tai joku muu vastaavankokoinen hanke.

Ilman vaikuttavia toimia lihatalot eivät pysty vahvistamaan hinnoitteluvoimaansa kaupan kanssa, eivätkä tuottajat saa työstään riittävää korvausta.

Kun Hemmilän seuraaja aloittaa, aika lienee taas pari astetta kypsempi rakennejärjestelyille.

HK Scanin ja Atrian johtoryhmät ja omistajat saattavat jo tietää, millainen temppu pitäisi saada aikaan.

Hetken pidempään kestää vielä hahmottaa, miten se tehdään.