Muikku-ukko on korkein arvonimi, jonka 70 vuotta täyttävä Erkki Liikanen on koskaan saanut

Erkki Liikanen seuraa mielenkiinnolla, miten politiikan toimittajat kohtelevat nykyhallituksen nuoria ministereitä. "Olen huomannut, että 'tädeillä' on ollut vähintään yhtä haastavaa kuin 'sedillä'." Kuva: Sanne Katainen

Erkki Liikanen nousi nopeasti Suomen politiikan huipulle. Hänet valittiin eduskuntaan vuoden 1972 vaaleissa vain 21-vuotiaana. Liikanen on yhä historian nuorin kansanedustaja.

Liikasen tie vei niukoista oloista Mikkelin Lähemäen työläiskaupunginosasta valtiovarainministeriksi, EU:n komissaariksi ja Suomen Pankin pääjohtajaksi. Lauantaina 70 vuotta täyttävän suurten ikäluokkien kuopuksen luokkanousu on huima.

Nopea nousu herätti myös kateutta. Liikanen seuraa suurella mielenkiinnolla, miten politiikan toimittajat kohtelevat nykyhallituksen nuoria ministereitä.

"Olen huomannut, että 'tädeillä' on ollut vähintään yhtä haastavaa kuin 'sedillä'."

Nuorena poliitikkona Liikanen aisti herkästi, katsoivatko ihmiset häntä nenänvartta pitkin. Esimerkiksi keskustan puheenjohtaja Johannes Virolainen ja MTK:n puheenjohtaja Heikki Haavisto suhtautuivat Liikaseen tasavertaisesti, mitä hän ei unohda.

"Se kertoo ihmisestä paljon. Kun hallitukseen nousee nuoria ministereitä, minulta ei saa sellaista repliikkiä, jossa kritisoisin ketään iän perusteella."

Erkki Liikanen tapasi tulevan vaimonsa Assi Issikaisen jo 12-vuotiaana lyseon illanvietossa.

Seurustelu alkoi myöhemmin teini-iässä. Ensi vuonna pariskunnalle tulee täyteen 50 vuotta avioliitossa. Pitkän parisuhteen salaisuudeksi Liikanen mainitsee huumorintajun ja tilan antamisen toiselle.

Molemmat pyhittävät aamupäivät Helsingissä omille harrastuksilleen. Erkki Liikanen tulee aamulenkin jälkeen usein työhuoneelleen lukemaan ja kuuntelemaan musiikkia. Kuvataide taas on aina ollut Assi Liikasen sydäntä lähellä.

Kalastus on Erkki Liikaselle elämäntapa. Muikkuverkot laitetaan kesäisin Saimaalle.

"Yksi lapsi huusi kylällä, että nyt sieltä tulee muikku-ukko. Se on korkein arvonimi, minkä olen koskaan saanut."

Lue myös:

Erkki Liikanen on huolissaan nuorten syrjäytymisestä: pelkän peruskoulun käyneillä jopa rikollisuusaste on kaksinkertainen verrattuna muuhun ikäluokkaan

Juttua muokattu 18.9.2020 kello 20.50: Korjattu eduskuntavaalien vuodeksi 1972.