Serbia-pelissä loistanut Elias Valtonen ponnistaa piskuisesta Euran Veivistä – ”Ollaan ylpeitä nöyrästä kaverista”, häntä valmentanut kummisetä tunnelmoi

Elias Valtosen tykittämiä kolmen pisteen heittoja hehkutaan Susijengin Instagram-sivulla. Korien turvin Susijengi kukisti eilen ennakkosuosikki Serbian. Kuva: Kuvakaappaus Susijengin Isntagram-sivulta

Susijengi pieksi eilen ennakkosuosikin asemassa paistatelleen Serbian koripallon EM-turnauksessa.

Pelissä hyvinkin ratkaisevassa roolissa loistanut Elias Valtonen, 26, ponnisti aikanaan Susijengiin Euran Veivin junnusarjoista. Seuran vitosdivarissa häntä valmensi oma kummisetä, kunnan liikunta- ja nuorisopäällikkö Vesa Nuija, joka on luonnollisestikin seurannut kummipoikansa uraa läheltä.

Nuija kertoo, että Valtonen pelasi lapsena myös jalkapalloa ja jääkiekkoa pärjäten hyvin kaikissa.

Kun Valtonen oli teini-iän kynnyksellä, hänen nyt jo edesmennyt isänsä Ari Valtonen laittoi viestin, että mihin lajiin pojan kannattaisi keskittyä. Kummisedän mielestä parhaat saumat olivat koripallossa, koska pojasta oli oletettavasti tulossa isänsä tavoin kaksi metriä pitkä.

Euran Veivin koripallotoiminta oli hiipumassa, mutta Valtosen joukkuetta pidettiin yllä niukalla pelaajamäärällä. Valtonen pelasikin junnusarjoissa itseään pari vuotta vanhempien kanssa, joten oli pakko kehittyä pelaajana vauhdilla.

Euran Veivistä Valtonen bongattiin pelaamaan juniorikoripalloa Loimaalle ja Uuteenkaupunkiin. Nuijan mukaan energiaa riitti myös yleisurheiluun.

Kun yläkoulu loppui Eurassa, Valtonen lähti koripallolinjalle Mäkelänrinteen lukioon Helsinkiin. Silloin kuvioihin tulivat jo miesten ykkösdivarin kovat pelit.

Ylioppilaskirjoitusten jälkeen Valtonen pelasi yliopistokoripalloa Arizonassa ja sitten Saksassa kakkostasolla vuoden verran pärjäten todella hyvin. Koripallosta urkeni ura ja nykyään Elias Valtonen vaikuttaa Espanjan pääsarjassa. Ammattilaisuraa on takana jo viitisen vuotta.

Nuijan arvion mukaan suurin syy menestykseen on oma kunnianhimo ja halu pärjätä. Toki lahjakkuuskin auttaa.

Valtonen käy moikkaamassa kummisetää aina Eurassa käydessään ja pitää muutenkin yhteyksiä. Myös Valtosen äiti ja kavereita asuu yhä paikkakunnalla.

Nuija kuvailee, että kansainvälistynyt koripalloilija pitää Euraa sydämessään, kuten kunnan logossa sanotaan.

”Me euralaiset ollaan ylpeitä kaverista. Hän on nöyrä kaveri, jolla ei ole menestys noussut päähän.”