Jussi Niinistö soisi Timo Soinin jatkavan: "Mutta ei puolue mihinkään katoa"

Jussi Niinistö suhtautuu rauhallisen tarkkaavaisesti niin oman puolueensa sisäiseen jakautuneisuuteen kuin Valko-Venäjän ja Venäjän väleihin. Kuva: Sanne Katainen

Puolustusministeri Jussi Niinistö (ps.) toivoo Timo Soinin jatkavan vielä puolueen puheenjohtajana.

"Toivon että hän voisi jatkaa puolueen puheenjohtajana. Jos hän ei asetu ehdolle, ei perussuomalaiset mihinkään katoa", Niinistö vastasi MT:n tiedusteluun perussuomalaisten sisäisestä tilanteesta.

"Hyviä ehdokkaita tulee riittämään, ja kesäkuun puoluekokoukseen on vielä aikaa", hän vakuuttaa.

Puheenjohtajavaaliin onkin jo ilmoittautunut kolme ehdokasta: Jussi Halla-aho, Raimo Rautiola ja Teemu Torssonen. Tosin Halla-ahon ehdokkuus on "varsin todennäköinen" ja Torssonen taas aikoo harkita sen mukaan, lähteekö Halla-aho varmasti ehdolle vai ei.

Timo Soini on kertonut ilmoittavansa mahdollisesta jatkosta "kevään korvalla".

Helsingin Sanomien tekemässä gallupissa Halla-aho nauttii lähes yhtä korkeaa kannatusta puolueen äänestäjien keskuudessa kuin Soini. Ero tämän hyväksi oli vain yksi prosenttiyksikkö.

Jussi Niinistö suhtautuu rauhallisesti Valko-Venäjän ja Venäjän kiristyneisiin väleihin. Niitä seurataan ministerin mukaan puolustusministeriössä osana Itämeren alueen turvallisuus- ja puolustuspoliittista tilannetta.

"Emme näe sodan uhkaa suhteissa tällä hetkellä", Niinistö totesi kuitenkin suorasanaisesti.

Hän lisäsi heti sen jatkoksi joulun alla hyväksyttyä ulko- ja turvallisuuspoliittista selontekoa lainaten, että Euroopan ja Itämeren alueen turvallisuustilanne on ylipäätään heikentynyt ja että toimintaympäristölle ominaista on muutoksen nopeus ja ennustamattomuus.

HS uutisoi maanantaina, että Valko-Venäjän ja Venäjän välit ovat kiristyneet selvästi. Uutisessa jopa ennakoitiin Venäjän haluavan vaihtaa Valko-Venäjää itsevaltaisesti hallinneen Aljaksandr Lukašenkan toiseen presidenttiin tämän vuoden aikana.