Iivo Niskaselle kolmas perättäinen olympiamitali, Perttu Hyvärinen komeasti seitsemäs – Niskanen hiihti pronssille Pekingin avausmatkalla

Bolshunov karkasi Niskaselta vapaan hiihtotavan osuuden alussa. LEHTIKUVA / EMMI KORHONEN 

Iivo Niskanen on avannut Pekingin olympialaisten miesten maastohiihdot komeasti pronssisijalla. Suomen mitalitilin avannut pronssi tarkoittaa, että Niskanen on yltänyt mitaleille kolmissa olympialaisissa peräkkäin. Sotshissa 2014 hän voitti Sami Jauhojärven kanssa pariviestin, Pyeongchangissa neljä vuotta sitten 50 kilometrin kilpailun.

Zhangjiakoussa Niskanen johti 15+15 kilometrin yhdistelmäkilpailua puolimatkassa yhdessä venäläisen Aleksandr Bolshunovin kanssa, mutta kun perinteinen hiihtotapa vaihtui vapaaksi, Bolshunov meni menojaan, ja pian toinen venäläinen Denis Spitsov ohitti Niskasen.

Bolshunoville olympiakulta oli uran ensimmäinen.

Niskasen aiemmat olympiamitalit tulivat bravuurilajissa perinteisellä hiihtotavalla. Tänään hän hiihti puolet matkasta vapaalla.

Niskanen sai kisassa vahvaa taustatukea Puijon Hiihtoseuran seurakaveriltaan Perttu Hyväriseltä. Hyvärinen ylitti maalilinjan seitsemännellä sijalla, mikä on ylivoimaisesti Hyvärisen paras sijoitus olympialaisissa. Hyvärinen jäi kärkivauhdista runsaat kolme minuuttia.

Viime olympialaisissa Pyeongchangissa Hyvärinen oli parhaimmillaan 27:s. MM-kisoissa hänen paras sijoituksensa on 17:s viime talvelta Oberstdorfin 15 kilometriltä, jossa hiihtotapa oli vapaa.

Kisan kolmas suomalainen Remi Lindholm päätti olympiadebyyttinsä 25. sijaan. Hän hävisi voittajalle viisi minuuttia ja 39 sekuntia.

Lue lisää:

Hiihtotähti Perttu Hyvärinen jatkaa kotitilaansa urheilu-uran jälkeen: "Monet ovat harrastaneet nuoruudessaan jalka­palloa ja suunnistusta, mutta minä heilutin heinähankoa ja paskatalikkoa"