"Olemme kauhuissamme veljeni hyvinvoinnin puolesta" – amerikkalainen maanviljelijä lähti Ukrainaan viljelemään esi-isiensä maita, sitten tilanne luisui käsistä
Perhe pelkää, että Kurt Groszhans unohtuu Ukrainaan, jonka rajoilla tilanne kiristyy.
Ukrainan kuuluisa musta multa houkutteli Kurt Groszhansia. Hän kävi Ukrainassa useita kertoja ja päätti laittaa maatilan pystyyn. Kuva: PixabayMiten 50-vuotias amerikkalainen maanviljelijä on päätynyt maailmanpolitiikan polttopisteeseen – Ukrainaan, jonka rajoille Venäjä kokoaa joukkojaan?
Pohjois-Dakotassa, 749 asukkaan pikkukaupungissa Ashleyssa asunut Kurt Groszhans muutti vuonna 2017 Ukrainaan.
Maassa ovat hänen sukujuurensa: hänen perheensä muutti Ukrainasta Yhdysvaltoihin 1910. Groszhans kävi Ukrainassa useita kertoja ja päätti laittaa maatilan pystyyn, hänen siskonsa Kimberly Groszhans kertoi DTN:lle.
Ukrainan kuuluisa musta multa houkutteli Groszhansia. Groszhans LLC -yhtiön kotisivuilla kerrotaan, että yhtiö aloittaa tuhannesta hehtaarista ja laajentaa 10 000 hehtaariin, 40 prosentin kannattavuudella.
Taustalla on Groszhansin 25 vuoden kokemus maissin, soijapapujen ja vehnän viljelystä Pohjois-Dakotassa.
Groszhans investoi maatalousyritykseensä Ukrainassa. Suunnitelmat vaihtuivat kuitenkin pian katkeruuteen ja syytöksiin, AP News kertoi 2. helmikuuta.
Ukrainassa Groszhans palkkasi yhtiönsä johtajaksi virkamiehen, lakiprofessori Roman Leshchenkon. Hänellä oli kielitaitoa sekä paikallisen sääntelyn ja maatalouden tuntemusta.
AP News kertoo, että pian Groszhans syytti Leshchenkoa rahojen kavaltamisesta ja varojen siirtämisestä perheyhtiöönsä. Hänen mukaansa hukassa oli yhteensä yli 250 000 dollaria eli 219 000 euroa.
Groszhans vaatii miljoonan dollarin korvausta. Summaan sisältyvät hukassa olevien rahojen lisäksi myös korvaus soijapavuista, maissista, koneiden käytöstä ja lakikuluista.
Groszhans nosti oikeusjutun. Roman Leshchenko on Ukrainan mediassa kiistänyt syytteet. Hänen asianajajansa mukaan lainatut varat on palautettu täysimääräisesti.
Leshchenko on puolestaan syyttänyt Groszhansia muuntogeenisten soijapapujen viljelystä ja myynnistä, mikä on kiellettyä Ukrainassa.
AP ei saanut vahvistusta väitteelle, että Leshchenko olisi lahjoittanut 60 000 dollaria Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin vaalikampanjaan.
Zelenskyi nimitti Leshchenkon 2020 Ukrainan maatalouspolitiikka- ja ruokaministeriksi.
Kyiv Postissa Leshchenko kertoi viime vuonna, että lahjoitus tuli hänen kuolevalta isältään.
Groszhans pidätettiin marraskuussa Leshchenkon murhan suunnittelusta. CBS Newsin jutun mukaan Groszhansia syytetään myös kiristyksen ja kidnappauksen yrityksestä. Hänen entinen assistenttinsa on myös pidätetty.
Jos hänet tuomitaan, vankilatuomio on luultavasti 12–15 vuoden pituinen, hänen asianajajansa sanoi CBS Newsille.
Groszhansin perhe ja tukijat uskovat, että pidätys on tekosyy, jonka nojalla hänen korruptiosyytöksensä saatiin vaiennettua.
Ukraina on hakenut Yhdysvalloilta diplomaattista ja sotilaallista tukea tilanteen kiristyessä sen rajoilla.
Pohjoisdakotalainen republikaanisenaattori Kevin Cramer kävi Groszhansin luona pidätyskeskuksessa. Cramer vaati Groszhansin vapauttamista, jotta kitkaa "meidän ja heidän" välillään saataisiin lievitettyä. Yhdysvaltojen ja Ukrainan intressien pitäisi olla yhtenevät, kun maat vastustavat Moskovan uhkaa.
Perhe pelkää, että Groszhans unohtuu Ukrainaan, jonka rajoilla tilanne kiristyy.
Viikonloppuna muun muassa CNN ja uutistoimisto Reuters kertoivat Yhdysvaltojen arviosta, että Venäjä on kasannut Ukrainan rajoille 70 prosenttia asevoimista, jotka täysimittaiseen sotaan tarvitaan.
Yhdysvallat valmistautui tammikuussa evakuoimaan Kiovan suurlähetystönsä henkilöstöä.
"Olemme kauhuissamme veljeni hyvinvoinnin puolesta juuri nyt, erityisesti kun kuulee uutisista Venäjän joukoista rajoilla", sanoi hänen siskonsa Kristi Magnusson AP Newsin haastattelussa.
Yhdysvaltain ulkoministeriö kertoi AP Newsille seuraavansa tapausta tarkkaan ja ottavansa vakavasti velvollisuutensa auttaa pidätettyjä amerikkalaisia.
Perhe kerää netissä varoja Groszhansin oikeuskuluihin. Groszhans odottaa oikeudenkäyntiä.
Hän on vangittuna ainakin seuraavaan kuulemiseensa asti. Se on 13. helmikuuta.
AP: As Russia tensions boil, US farmer remains jailed in Ukraine
Artikkelin aiheet- Osaston luetuimmat
