Rovanperä jahtaa kotikisan voittoa: "Pieni ekstrahyökkäys pitää olla päällä"

Kalle Rovanperällä on MM-sarjassa peräti 55 pisteen johtoasema. Kuva toukokuulta Portugalista. LEHTIKUVA.  Kuva: STT-AFP

Kalle Rovanperällä on MM-sarjassa peräti 55 pisteen johtoasema ennen tallikaveri Elfyn Evansia. Keski-Suomen sorakisan jälkeen jäljellä on enää neljä osakilpailua, joten 22-vuotiaalta suomalaistähdeltä vaaditaan jälleen myös kypsyyttä.

”Sarjaa silmällä pitäen lähdemme hakemaan parhaita mahdollisia pisteitä. Tietenkin pieni ekstrahyökkäys pitää olla päällä, että voittokin sieltä tulisi. Kotiyleisön edessä olisi kiva voittaa, mutta jos sitä ei tule, niin pyritään ajamaan fiksu kisa”, Rovanperä sanoo.

”Ei ole järkeä ajaa viimeisellä riskillä. Olisi tyhmää ottaa nolla pistettä tässä vaiheessa kautta. Järkevästi on toistaiseksi ajettu, ja se on tuottanut tulosta.”

Viime vuonna Rovanperä menetti kotikisan voiton käytännössä jo perjantaina auratessaan erikoiskokeita ensimmäiseltä lähtöpaikalta. Nyt sääennusteet näyttävät voittokamppailun kannalta erittäin lupaavalta.

Kisan avauspäiville on luvattu sateita, jotka auttavat Rovanperää urakassa.

”Voittotavoite melkein vaatisi sateen. Jos on ihan kuivaa, tulee takkiin niin paljon, että eroa on nopeassa rallissa vaikea ajaa kiinni. Toivotaan, että sadetta saadaan. Jos on kosteat tiet, se on parempi meille”, Rovanperä toteaa.

Edellinen suomalaisvoitto Jyväskylässä nähtiin kuusi vuotta sitten, kun nykyisin Hyundailla ajava Esapekka Lappi ylsi ykköseksi Toyotan ratissa. Rovanperä ei ota paineita kotikisan voitosta.

”Ei kotikisa minulle painetta tuo, eikä mikään stressin aihe ole. Yritämme voittaa joka kisan, mihin lähdemme ajamaan. Tänä vuonna kisa tulee olemaan ihan yhtä vaikea voitettava kuin viime vuonnakin, kun ensimmäisenä lähdetään reitille”, hän summaa.

”Olen kuitenkin luottavaisin fiiliksin. Varmasti olemme hyvässä vauhdissa.”

Lappi on porskuttanut vahvassa vireessä uuden työnantajansa leivissä. Edelliset viisi MM-osakilpailua ovat tuoneet neljä palkintosijaa.

”Tietenkin voittoa lähdetään tavoittelemaan. Haluaisin todella jo voittaa uudestaan. Se on ollut jo lähellä parissa kisassa tänä vuonna tai ainakin lähempänä koko ajan”, Lappi kertoo.

”Saa nähdä, mikä Toyotan iskukyky on. Katsotaan, pystyimmekö lyhyessä ajassa kuromaan kiinni Kallen etumatkaa, mikä hänellä Virossa oli. Aina pitää kuitenkin muistaa niin sanottu Kalle-efekti. Hän ajaa niin pirun hyvin, ettei kyse ole vain autosta”, Lappi sanoo.

Teemu Suninen starttaa Jyväskylässä toiseen kilpailuunsa Hyundain Rally1-autolla. Debyytti Virossa pari viikkoa sitten toi viidennen tilan. Kotikisassa tavoitteet ovat jälleen hieman korkeammalla.

”Olin tosi tyytyväinen, mitä pystyimme Virossa tekemään. Pääasia on, että itse tietää, mistä niitä sekunteja voisi ottaa. Rutiinin avulla vauhtia voi vähitellen nostaa”, Suninen miettii.

”Nyt on vähän enemmän kokemusta ja tietää, mitä autolta haluaa ja mitä se tekee eri olosuhteissa.”

WRC2-luokassa suomalaispanos on vahva. Voittoa kovatasoisessa luokassa hakevat muun muassa Hyundaille siirtynyt Emil Lindholm ja Skodaa käskyttävät Sami Pajari, Jari Huttunen ja puolustava Suomen mestari Mikko Heikkilä.

Jyväskylässä ajetaan MM-rallin osakilpailu myös kolmena seuraavana vuonna, kertoo tapahtuma tiedotteessaan.

Suomalainen tapahtumajärjestäjä, Jyväskylän kaupunki ja rallin MM-sarja allekirjoittivat vuosia 2024–2026 koskevan jatkosopimuksen keskiviikkona.

”Tapahtumamme on yksi sarjan suosituimmista ja upea estradi niin lajille itselleen kuin myös yhteistyökumppaneillemme sekä Jyväskylän ja Keski-Suomen seuduille”, tapahtumajärjestäjän operatiivinen johtaja Markus Häkkinen sanoi tiedotteessa.

Suomen MM-rallia on ajettu Jyväskylän ympäristössä vuodesta 1951 lähtien. Ainoa tauko oli koronavuosi 2020.

”Sopimuksella on iso merkitys kaupungillemme. Jyväskylällä on pitkä historia rallien järjestäjäkaupunkina, ja tapahtuma on meille yhteinen ylpeyden aihe”, kaupunginjohtaja Timo Koivisto iloitsi.

Tämän vuoden kilpailu alkaa torstaina ja kestää sunnuntaihin. Suomen Kalle Rovanperä johtaa MM-sarjaa ja on kotiyleisön suuri suosikki.

Esapekka Lappi voitti kilpailun edellisenä suomalaisena vuonna 2017.