Suomen ensimmäisissä aluevaaleissa äänestetään koronan varjossa

Sirkku ja Kari Lahtinen kävivät äänestämässä heti aamusta Jyväskylän Korpilahdella. He kertoivat äänestämisen olevan heille sekä oikeus, että myös hieman velvollisuus, sillä se on politiikanteon ulkopuolella olevalle henkilölle ainoa keino vaikuttaa. Kuva: Petteri Kivimäki

Suomessa järjestetään tänään sunnuntaina maan historian ensimmäiset aluevaalit.

Vaalien ajankohtaa on leimannut kiihtyvän koronavirusepidemian aiheuttama poikkeuksellisuus. Puolueet ja ehdokkaat ovat käyneet kampanjoitaan, ja kansalaiset ovat käyttäneet äänioikeuttaan nousevien päiväkohtaisten tartuntalukujen varjossa.

"Vaalien järjestämisen kannalta on olennaista, että kunnat noudattavat oikeusministeriön ja THL:n yhdessä antamia terveysturvallisuusohjeita. Äänestyspaikoilla noudatetaan ihan tavanomaisia turvallisuustoimenpiteitä eli pidetään maskia, käytetään käsidesiä sekä tuuletetaan ja puhdistetaan paikkoja. Äänestäjä saa halutessaan käyttää omaa kynää", vaalijohtaja Arto Jääskeläinen kommentoi MT:lle perjantaina.

Myös lääkärin määräyksestä koronakaranteenissa tai -eristyksessä olevien oikeudesta äänestää on huolehdittu.

"Silloin äänestys täytyy toimittaa äänestyspaikan pihassa, johon on monia vaihtoehtoja. Äänestäjä voi saapua paikalle jalan maski päässä. Myös autosta käsin äänestäminen on mahdollista, mutta juuri silloin autossa ei saa olla ketään muuta, kun äänestys tapahtuu", Jääskeläinen sanoo.

Ennakkoääniä aluevaaleissa annettiin hieman yli miljoona. Yhteensä vaaleissa on hivenen yli 3,9 miljoonaa äänioikeutettua.

"Ennakkoäänestys sujui odotetusti eli hyvin. Muiden vaalien tavoin maaseudulla käytiin äänestämässä ennakkoon kaupunkeja ahkerammin. Odotettavissa on, että kaupunkialueillakin äänestysvilkkaus nousee varsinaisena vaalipäivänä", vaalijohtaja arvioi.

Ennakkoäänestysprosentti asettui 26,4:ään. Jääskeläinen arvioi perjantaina, että aluevaaleissa on mahdollista ylittää 50 prosentin äänestysaktiivisuus.

"Legitiimit aluevaltuustot saadaan kyllä juridisesti valittua alle 50 prosentinkin jäävällä äänestysprosentilla. Mutta eihän se hyvää kerro demokratian ja osallistumisen tilasta Suomessa, jos näin kävisi", vaalijohtaja Jääskeläinen pohtii.