Venäjän joukkojen piirittämästä Mariupolin kaupungista pääsi vihdoin ihmisiä pois, Ukrainan ja Venäjän neuvottelut jatkuvat tiistaina

Venäjä pommitti asuinkerrostaloa Kiovassa maanantaina. LEHTIKUVA/AFP 

Yli 160 yksityisautoa on päässyt ajamaan humanitaarista käytävää pitkin ulos Venäjän piirittämästä Mariupolin kaupungista Ukrainassa, kertovat kaupungin viranomaiset.

Autot suuntasivat satamakaupunki Berdjanskia kohti johtavalle tielle.

Vielä ei tiedetä, kuinka paljon matkustajia autoissa oli. Kyse on kuitenkin merkittävästä evakuoinnista sen jälkeen, kun Venäjän joukot piirittivät kaupungin tämän kuun alkupuolella.

Viime viikkoina useat evakuointisuunnitelmat humanitaaristen käytävien kautta ovat epäonnistuneet Venäjän joukkojen tulituksen takia.

Ukrainan ja Venäjän neuvottelut jatkuvat tiistaina "teknisen tauon" jälkeen, kertoi Ukrainan pääneuvottelija Myhailo Podoljak Twitterissä.

Maiden edustajat neuvottelivat maanantaina videoyhteyden välityksellä. Podoljak sanoi ennen neuvotteluja, että Ukraina vaatii neuvonpidossa välitöntä tulitaukoa ja kaikkien venäläisjoukkojen vetäytymistä maasta.

Podoljakin mukaan vasta näiden vaatimusten täytyttyä voidaan keskustella poliittisista erimielisyyksistä maiden suhteissa.

Osapuolten edellisellä neuvottelukierroksella tapahtui sekä ukrainalais- että venäläislähteiden mukaan hienoista edistystä.

Venäjän mukaan on edelleen mahdollista, että sen joukot ottavat hallintaansa Ukrainan suurkaupunkeja. Kremlin edustajan Dmitri Peskovin mukaan presidentti Vladimir Putin on kehottanut toistaiseksi pidättäytymään välittömistä hyökkäyksistä suurkaupunkeihin, koska siviiliväestön kärsimät tappiot nousisivat niin suuriksi.

Peskovin mukaan Venäjän puolustusministeriö ei kuitenkaan ole sulkenut pois mahdollisuutta kaupunkien ottamisesta hallintaan.

Kremlin näkemys on, että Yhdysvallat ja EU ovat myös "provosoineet" Venäjää hyökkäämään kaupunkeihin, kertoi Moscow Times.

"Yhdysvaltojen ja EU:n johtajat pakottavat Venäjää hyökkäämään suuriin ukrainalaiskaupunkeihin, jotta voisivat sen jälkeen pitää maatamme vastuullisena siviilien kuolemista, Peskov sanaili.

Ukrainan pelastusviranomaisten mukaan pääkaupunki Kiovan luoteisosassa sijaitsevaa kerrostaloa tulitettiin maanantaina aamulla. Tulitus on vaatinut ainakin yhden kuolonuhrin. Haavoittuneita on useita, mutta tarkka uhrimäärä vaihtelee lähteistä riippuen.

Tulituksen on kerrottu vahingoittaneen myös televisiotornia Kiovan länsipuolella, kertoi BBC. Lisäksi Hostomelin lentokentän lähellä sijaitsevaa Antonovin lentokoneiden kokoonpanohallia Kiovan lähellä tulitettiin. Kuolonuhreja on viranomaisten mukaan ainakin kaksi.

Iskut ovat jatkuneet myös muualla Ukrainassa, muun muassa piiritetyssä Mariupolin satamakaupungissa, jonne ei yrityksistä huolimatta ole saatu toimitettua apua.

Kaupungissa on kuollut Venäjän hyökkäyksen alkamisen jälkeen ainakin 2  500 ihmistä, kertoi Sky News. Sen mukaan tiedon vahvisti Ukrainan presidentin neuvonantaja Oleksi Arestovytsh, joka kertoi arvion kuolleiden lukumäärästä perustuvan Mariupolin kaupunginhallinnon keräämiin tietoihin.

Itä-Ukrainassa Venäjän tukemat separatistit kertoivat 23 ihmisen kuolleen, kun ilmatorjunnan tuhoaman ukrainalaisohjuksen kappaleet putosivat Donetskin keskustaan. Tietoja ei ole vahvistettu riippumattomista lähteistä.

Kiina kommentoi maanantaina yhdysvaltalaisviranomaisten medialle antamia tietoja, joiden mukaan Venäjä olisi pyytänyt Kiinalta kalustoapua sotaan sekä taloudellista tukea pakotteiden vuoksi.

"Yhdysvallat levittää Ukrainan tilanteesta Kiinaa koskevaa disinformaatiota, koska sillä on pahantahtoisia aikeita", kommentoi Kiinan ulkoministeriön edustaja Zhao Lijian.

Kiinan Yhdysvaltain-suurlähetystö puolestaan kommentoi, ettei ole kuullut mistään Venäjän Ukrainaa koskevista pyynnöistä.

Kiina ei ole tuominnut Venäjän hyökkäystä Ukrainaan. Julkisesti se on korostanut vaativansa kummaltakin osapuolelta pidättyvyyttä voiman käytössä ja korostanut diplomatian merkitystä.

Myös Kreml kommentoi asiaa. Peskovin mukaan Venäjällä on riittävästi omia resursseja asioiden hoitamiseen Ukrainassa eikä sen tarvitse pyytää Kiinalta apua.

Venäjällä viranomaiset ovat uhanneet maasta vetäytymistä suunnittelevia yrityksiä johtajien pidätyksillä ja varojen takavarikoinnilla, kertoi Wall Street Journal.

Lehden mukaan syyttäjäviranomaiset ovat varoittaneet muun muassa Coca-Colaa, McDonald'sia ja IBM-yhtiötä. Yhtiöiden Venäjällä toimiviin yksikköihin on otettu yhteyttä joko soittamalla, sähköpostitse tai käymällä paikan päällä.

Venäjän Yhdysvaltain-suurlähetystö tyrmäsi väitteen.

"Kehotamme paikallista mediaa lopettamaan pahantahtoisen valeuutisten levittämisen. Wall Street Journalin luomus on puhdasta fiktiota", lähetystö kirjoitti Facebook-sivullaan.

Pääsy kuvapalvelu Instagramiin on Venäjällä estetty, kertoi uutistoimisto AFP. Venäjän viranomaiset ovat syyttäneet Instagramin emoyhtiötä Metaa Venäjän vastaisen väkivaltaisen sisällön jakamisesta.

AFP:n toimittajien mukaan Instagramiin ei enää päässyt maanantaina ilman VPN-välityspalvelinta. Instagram oli myös lisätty Venäjän mediaa valvovan Roskomnadzorin listalle palveluista, joihin pääsyä on rajoitettu.