Fazer valmistaa kotimaisesta kaurasta ksylitolia Lahdessa

Fazerilla työskentelevä Anna Nicol on kotimaisesta kaurankuoresta valmistettavan ksylitolin idean äiti. Kuva: Petteri Kivimäki

Ksylitolia kaurasta valmistava Fazerin tehdas on käynnistänyt kaupallisen toimintansa Lahdessa.

”Fazerin tehtaan kauramyllyn sivutuotteena syntyy merkittävä määrä kaurankuorta. Olemme ainoa tehdas maailmassa, joka valmistaa kaurankuoresta ksylitolia”, Fazerin Myllyn toimitusjohtaja Jarkko Arrajoki sanoo.

Kauraa ostetaan tehtaalle viljaliikkeiltä sekä Fazerin sopimusviljelijöiltä.

”Mukana on satoja viljelijöiltä noin 150 kilometrin säteeltä Lahdesta”, Arrajoki kertoo.

Lahdessa kaurasta valmistettava ksylitoli on sataprosenttisesti kotimaista. Kuitenkin arviolta yli 90 prosenttia siitä päätyy vientimarkkinoille.

”Investoinnin arvo on yli 50 miljoonaa euroa ja tehdasyksikkö työllistää 36 henkeä”, Fazerin konsernijohtaja Christoph Vitzthum kertoo.

”Päävientimarkkinat tulevat olemaan Pohjois-Amerikka, Aasia ja Eurooppa. Aasian suunnalla erityisesti Japanissa ja Etelä-Koreassa ksylitolin kysyntä on suurta. Huomionarvoista on, että esimerkiksi Etelä-Koreassa kaikki siellä myytävä ksylitoli markkinoidaan suomalaisena, vaikkei se sitä olisi”, Vitzhum huomauttaa.

Fazerin konsernijohtajan mukaan maailmalla tiedetään, että ksylitoli on alkujaan suomalainen keksintö.

”Ksylitoliahan tehtiin aikanaan ensin kotimaisesta koivusta. Sittemmin alettiin tehokkuusmielessä käyttää sekä keskieurooppalaista pyökkiä että kiinalaista maissintähkää. Tämä hankkeemme palauttaa ksylitolin juurilleen Suomeen, raaka-aineena on suomalainen kaura”, Vitzhum kiteyttää.

Fazerin Lahden ksylitolitehtaalla valmistetaan jauhettua sekä granuloitua ksylitolia.

”Valmistamme Fazerin Vantaan ja Lappeenrannan tehtaillamme lopputuotteita, joissa ksylitolia käytetään purukumissa sekä joissakin suklaissa. Ksylitolia on alettu käyttää jatkuvasti enemmän myös lääke- ja kosmetiikkateollisuuden tuotteissa”, konsernijohtaja Vitzhum kertoo.

Kauravetoisen ksylitolihankkeen vetäjä ja idean äiti Anna Nicol kertoo halunneensa palauttaa ksylitolin valmistamisen kokonaisuudessaan Suomeen.

”Takavuosina oltiin tilanteessa, jossa ksylitolia valmistettiin Suomessa, mutta raaka-aine saapui tänne ulkomailta. Käyttämällä kotimaista kaurankuorta palautamme koko tuotantoketjun kotimaiselle maaperälle”, Nicol sanoo.

”Investointipäätöstä edelsi 1,5 vuotta asian tutkimista ja pilotointia yhdessä erikoissokeriprosessien asiantuntijoiden kanssa Business Finlandin tukemana. Investointipäätös tehtiin vuonna 2017, ja kaupallinen tuotanto käynnistyy nyt viisi vuotta myöhemmin”, Nicol summaa.